Au moins six personnes ont été blessées vendredi dans l'incendie d'une plateforme gazière exploitée par une entreprise chinoise sur le lac de Maracaibo (ouest), capitale pétrolière du Venezuela, ont indiqué à l'AFP des sources du secteur pétrolier.

L'incident s'est produit dans le Bloc 5 de Lamargas, une station de compression de gaz de la compagnie publique géante Petroleos de Venezuela (Pdvsa), exploitée par la société privée China Concord dans le cadre d'un contrat de participation mixte impliquant un investissement d'un milliard de dollars.

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Les pannes et les incendies sont fréquents dans l'industrie pétrolière vénézuélienne, conséquence d'années de mauvaise gestion et de corruption, une situation qui s'est aggravée avec l'embargo pétrolier américain de 2019. Un protocole d'urgence a été activé pour combattre le feu, qui a causé des dommages à l'infrastructure, selon une note transmise à l'AFP.

Investissement massif nécessaire

Des vidéos diffusées par des sources du secteur montrent des travailleurs avec de larges zones du corps brûlées. Ceux-ci ont été transportés vers des hôpitaux voisins, selon la note. Les autorités vénézuéliennes n'ont pas publié d'informations officielles.

«Nous avons toujours exigé que les causes soient rendues publiques, qu'une étude soit réalisée et que les travailleurs soient informés pour éviter ce genre de situation. Qu'on investisse dans la sécurité et que les procédures soient respectées», a réagi auprès de l'AFP le syndicaliste José Bodas. Des experts estiment qu'un investissement massif est nécessaire pour remettre en état l'infrastructure pétrolière délabrée du pays.

La présidente par intérim Delcy Rodriguez, qui a pris le pouvoir après la capture de Nicolas Maduro par l'armée américaine en janvier, a notamment promulgué sous pression de Washington une nouvelle loi sur les hydrocarbures, ouvrant le secteur au privé et notamment aux investisseurs étrangers.