L’impact de la guerre en Iran sur les prochaines élections de mi-mandat aux États-Unis inquiète les républicains

Publié le 23.8.2026 à 23h44 – Par Ivan Petrov – Temps de lecture 5mn

Le mécontentement des électeurs face à la guerre contre l’Iran menace la réélection du député républicain Mike Lawler alors que l’approbation de Trump chute en flèche face à la hausse des prix de l’énergie.

Donald Trump et la première dame Melania Trump assistent dimanche à la course automobile IndyCar Freedom 250 à Washington DC. (AP)

« Le parti républicain et vous l’encouragez (Trump). Vous êtes tous des lâches et sans colonne vertébrale », rugit un électeur à New York sous les acclamations lors d’une réunion publique en avril. Le sujet de sa frustration : la guerre en cours entre l’Amérique et l’Iran. La cible : le député républicain Mike Lawler. Ce législateur de 39 ans représente le 17e district du Congrès de New York, un siège pivot dans l’un des États les plus solidement démocrates d’Amérique. Pour remporter son siège, Lawler s’est présenté comme un pragmatique modéré capable de soutenir Trump même en représentant une circonscription ayant voté contre le président américain lors de l’élection de 2024. Mais à mesure que l’impopularité de Trump grandit – en grande partie à cause de la guerre entre l’Amérique et l’Iran – sa position est menacée. Les démocrates ont fait de la défaite de Lawler, qu’ils considèrent comme l’un des législateurs sortants les plus vulnérables du pays, une priorité clé à l’approche des élections cruciales de mi-mandat en novembre.

À moins de 100 jours de la fin avant que les électeurs ne se rendent aux urnes lors des élections de mi-mandat cruciales aux États-Unis, la guerre du président Donald Trump contre l’Iran et ses conséquences ont dominé la campagne comme peu d’autres sujets l’ont fait. Pour le parti républicain sortant – qui lutte pour conserver ses majorités à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis – la guerre représente la plus grande menace pour leur précaire emprise au pouvoir. Pour les démocrates d’opposition, c’est une occasion de restaurer la situation de leur parti en difficulté et de freiner efficacement l’autorité de Trump.

Lawler est loin d’être le seul républicain inquiet de la guerre.

« Nous avons traversé des mois où tout le monde se laissait aller en retrait et disait : ‘Oh, ça ira. Tout ira bien. » Et j’ai été la voix qui dit : ‘Vous vivez dans une grotte si vous ne voyez pas que les gens là-bas, les Toby et Edith, souffrent », » Le député républicain Jim Justice de Virginie-Occidentale aurait déclaré aux journalistes. Même le président de la Chambre, Mike Johnson – le législateur le plus ancien du parti – a reconnu que la guerre contre l’Iran, que la guerre a « traîné » et est la cause de la hausse des prix de l’énergie.

HT a parlé avec des stratèges, des élus et des commentateurs des deux camps pour analyser l’impact de la guerre sur les urnes.

Selon la plupart des estimations, la guerre en Iran est l’un des conflits les plus impopulaires menés par un président américain. Le sondeur chevronné Nate Silver a estimé la semaine dernière qu’environ 60 % des électeurs américains s’opposent au conflit avec Téhéran, car l’épuisement des guerres étrangères – que le président Trump s’était engagé à éviter lors de sa réélection en 2024 – et la consternation face à la hausse des prix de l’énergie s’installent. Ce dernier point est particulièrement significatif. Peu de questions en politique américaine unissent autant les électeurs et les partis qu’un désir de voir les prix de l’énergie rester bas. Échouer sur ce point entraîne souvent de lourdes conséquences politiques pour le parti au pouvoir. Une étude de 2016 a révélé qu’un simple 0,10 $ dans le prix de l’essence entraîne une baisse de 0,6 % de la cote d’approbation du Président. Effectivement, cette dynamique se manifeste de manière assez inquiétante pour Donald Trump. Les prix de l’énergie aux États-Unis ont augmenté d’environ 30 % depuis le début de la guerre contre l’Iran en février, alors même que la cote d’approbation de Trump a chuté à seulement 33 % – parmi les plus bas jamais enregistrés par un président américain ces dernières décennies. Pire encore, des sondages du média Politico montrent que de solides majorités d’électeurs – même ceux qui s’identifient comme partisans du mouvement radical Make America Great Again (MAGA) de Trump – attribuent la guerre contre l’Iran à la hausse des prix de l’énergie.

Des membres du parti républicain de Trump disent à HT que l’insatisfaction face à la guerre en Iran est évidente lorsqu’ils s’adressent aux électeurs sur le terrain.

« Il y a clairement un malaise chez les républicains en général à propos de leur implication dans la guerre. Les prix de l’énergie sont clairement au cœur de tous et il est facile de les pointer et de les relier à la guerre. Cela suffira-t-il à ce que les électeurs ne viennent pas voter ? Nous ne sommes pas encore totalement sûrs », dit une personne consciente de la pensée du groupe. Pour l’instant, leur stratégie a été de faire appel à la nécessité de soutenir le Président sur les questions de sécurité nationale comme l’Iran, tout en promettant d’autres moyens de résoudre la crise de l’accessibilité financière des États-Unis.

Pour Trump, la guerre risque de fracturer la coalition qui l’a élu de justesse à la Maison-Blanche en 2024. Des influenceurs conservateurs éminents comme Tucker Carlson, qui a joué un rôle clé dans la mobilisation des fidèles partisans de Trump pour soutenir le président, se sont désormais brouillés avec l’administration à cause de la guerre en Iran. Beaucoup voient la guerre comme une trahison de la promesse de Trump lors de la campagne électorale d’éviter les engagements étrangers, tout en critiquant le président qui part en guerre aux côtés d’Israël. Beaucoup à droite dure de la coalition Trump sont devenus profondément critiques envers Israël ces dernières années pour avoir adopté ce qu’ils considèrent comme une stratégie militaire trop agressive qui déstabilise le Moyen-Orient et oblige Washington à investir plus de sang, de sueur et de trésors dans la région.

« Trump a gagné en 2024 parce qu’il a su séduire les républicains MAGA, les républicains traditionnels et les indépendants. Depuis le début de la guerre, sa popularité a chuté, surtout parmi les indépendants, et même les républicains MAGA deviennent de plus en plus sceptiques à l’égard de la guerre d’Iran. La plupart des Américains estiment que Trump se concentre trop sur la politique étrangère plutôt que sur les questions intérieures, et la guerre d’Iran a certainement aggravé cette impression », déclare Andrew Day, rédacteur en chef de l’American Conservative, un magazine du milieu conservateur qui a été vivement critique envers Israël et la guerre de l’Amérique contre l’Iran.

Les républicains gardent espoir que l’administration Trump tentera de gérer toute escalade du conflit avant les élections de mi-mandat. Ils soulignent l’accent croissant de la Maison-Blanche sur l’utilisation des sanctions économiques plutôt que la force militaire pure et simple pour parvenir à une résolution de la guerre. Pourtant, leur marge d’erreur est faible.

« Je crois que Trump fera très bon pour trouver un accord avec l’Iran avant les élections de mi-mandat, car l’inflation et les taux d’intérêt élevés causés par la hausse des prix du pétrole lui nuisent gravement – et les perspectives républicaines pour les élections de mi-mandat sont faibles. Il est cependant loin d’être clair si l’Iran acceptera cet accommodement. L’Iran sait que Trump est désespéré d’obtenir un accord et que l’escalade qu’il menace ne ferait qu’aggraver la situation politique de Trump. L’Iran négocie donc très durement (y compris un contrôle effectif du détroit d’Ormuz), donc rien ne garantit que les deux parties pourront parvenir à un accord. Dans ce cas, Trump accepterait simplement la réalité d’une probable défaite de mi-mandat et blâmerait les candidats républicains plutôt que lui-même », déclare Phil Gordon, vice-président de la Brookings Institution et ancien conseiller à la sécurité nationale de la vice-présidente Kamala Harris.

Actuellement, les Républicains détiennent 218 sièges à la Chambre des représentants sur un total de 432 membres en exercice – ce qui donne au parti une majorité de seulement quelques sièges. Les membres de la Chambre ont des mandats de 2 ans, l’ensemble des membres se rendant aux urnes en novembre. Au Sénat – la chambre haute américaine qui représente les 50 États du pays – les républicains détiennent une majorité plus décisive de 53 contre 47. Les membres du Sénat exercent des mandats de six ans, avec un tiers des membres qui seront soumis à l’élection en novembre.

Le sondeur Nate Silver estime qu’avec un basculement de 7,2 % du vote populaire en faveur des démocrates attendu lors des prochaines élections, le parti est favori pour prendre le contrôle de la Chambre, ce qui lui donnerait le pouvoir sur le budget américain et l’opportunité de lancer des enquêtes sur l’administration Trump. Un tel basculement, motivé par l’épuisement envers Trump et la colère face à la hausse des prix, pourrait même permettre aux démocrates de faire basculer les quatre sièges dont ils ont besoin pour remporter le Sénat au Texas, dans le Maine, en Caroline du Nord et dans l’Ohio.

Les démocrates éminents sur la route de la campagne estiment que la guerre contre l’Iran pourrait déclencher une vague électorale qui propulserait le parti vers le pouvoir.

« On commence à avoir l’impression qu’une vague commence à monter. Nous aurons de meilleurs ensembles de données en septembre, mais j’ai vraiment l’impression que sur le terrain, quand je parle aux électeurs, les électeurs sont très en colère. Ils sont déçus et en colère contre le président. Cela se reflète dans les sondages nationaux de sa désapprobation. Et si cela continue de s’accumuler, et que la guerre n’aide certainement pas, vous pourriez envisager une élection en vague à venir », déclare le député démocrate Ami Bera, qui siège à la Chambre depuis 2013 et se présente à sa réélection dans le 3e district congressionnel de Californie. Bera reste confiant que les démocrates remporteront la Chambre avec environ 40 % de chances que le parti renverse le Sénat. Bien que ce vétéran législateur ne s’attende pas à ce que les partisans fervents de Trump passent à voter pour son parti, il anticipe que beaucoup pourraient tout simplement ne pas se présenter pour voter.

Pourtant, les démocrates ne sont pas sans leurs bagages. La marque du parti a souffert auprès des électeurs, avec 57 % d’entre eux ayant une opinion défavorable des démocrates en juin de cette année, selon la société de sondage YouGov. Le parti aurait eu du mal à collecter des fonds avant les élections de novembre, alors même que les républicains de Trump ont constitué une importante réserve financière. Les stratèges démocrates et républicains à qui HT a parlé suivent également de près une autre dynamique : la montée de l’aile gauche du parti.

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