Un homme armé a abattu dimanche huit enfants lors d’une dispute familiale survenue dans deux domiciles différents. Il s’agit de la fusillade de masse la plus meurtrière survenue aux États-Unis depuis plus de deux ans, a indiqué la police de Shreveport, en Louisiane.

Les victimes étaient âgées d’un à quatorze ans, a fait savoir Chris Bordelon, porte-parole de la police de Shreveport. Au total, 10 personnes ont été touchées par des projectiles.

Le suspect a volé un véhicule en quittant les lieux du drame avant d’être pris en chasse par la police. Il a été a été abattu par des policiers au terme d’une course-poursuite, a ajouté le policier.

La police n’a pas révélé l’identité du suspect, mais a précisé qu’il s’agissait d’un homme adulte.

Les autorités ont déclaré qu’elles continuaient à recueillir des informations dans trois lieux différents, situés au sud du centre-ville de Shreveport : les deux maisons où les meurtres ont été commis et un troisième endroit. Certaines des victimes avaient un lien de parenté avec le suspect, a déclaré M. Bordelon.

« Il s’agit d’une scène d’une ampleur sans précédent, que la plupart d’entre nous n’ont jamais vue », a-t-il reconnu.

Il s’agit de la plus importante tuerie aux États-Unis depuis janvier 2024 alors que huit personnes avaient été assassinées à Chicago en janvier 2024, selon une base de données gérée par l’Associated Press et USA Today en partenariat avec l’Université Northeastern.

Lors d’une conférence de presse devant la résidence où la tuerie s’est déroulée, les responsables semblaient sous le choc, demandant à la collectivité de faire preuve de patience et de prier pendant qu’ils examinaient les multiples scènes de crime.

« Je ne sais tout simplement pas quoi dire, je suis sous le choc, a lancé Wayne Smith, chef de la police de Shreveport. Je ne peux même pas imaginer comment un tel événement a pu se produire. »

« C’est une situation tragique — peut-être la pire situation tragique que nous ayons jamais connue, a renchéri Tom Arceneaux, maire de cette ville du nord-ouest de la Louisiane qui compte environ 180 000 habitants. « C’est une terrible matinée ! »

La police d’État de Louisiane indique que ses enquêteurs ont été sollicités par la police de Shreveport pour mener l’enquête. Dans un communiqué, la police d’État précise qu’aucun agent n’a été blessé lors de la fusillade impliquant un policier à la suite d’une poursuite policière à Bossier City dimanche matin.

La police d’État demande à toute personne disposant de photos, de vidéos ou d’informations de les partager avec ses enquêteurs.