Un organisme à but non lucratif qui accompagne les immigrants et les réfugiés à Nanaimo, sur l’île de Vancouver, a créé une trousse à outils contre le racisme pour répondre à ce qu’il qualifie de hausse des crimes haineux contre les minorités visibles et les nouveaux arrivants dans la ville.

La trousse, créée par la Central Vancouver Island Multicultural Society, est un livret de 21 pages qui inclut des informations sur ce qu'une personne peut faire si elle subit un crime haineux ou qu'elle est témoin d'un geste semblable.

La directrice générale de l'organisme, Angelika Valchar, indique que celui-ci travaille très fort pour s’assurer que les gens sont en mesure de réagir – y compris en ligne – dans de telles circonstances, et qu’ils savent comment signaler les incidents et comment faire en sorte que notre communauté reste accueillante et offre ce sentiment d'appartenance.

Angelika Valchar dit que Nanaimo est devenue bien plus hétéroclite depuis les 5 à 10 dernières années, et que cela a créé des frictions entre les résidents. Certains des clients de l’organisme rapportent qu’on leur a dit de rentrer chez eux et qu’ils volaient les emplois de la population locale.

J’ai vraiment le sentiment que cela n’a pas sa place au 21^e siècle. [...] Je crois sincèrement que chacun a sa place dans une communauté. Chacun a le droit de contribuer à la société, et nous devons trouver un moyen de travailler et vivre ensemble où chacun se sent apprécié et bienvenu.

Selon la trousse à outils, entre 2019 et 2024, la population racisée de Nanaimo a augmenté de 4078 personnes, la faisant passer à 14,8 % de la population.

La trousse – qui est basée, selon la directrice de l'organisme, sur des données de Statistique Canada et du ministère fédéral de la Justice – précise que les crimes haineux au Canada ont plus que doublé depuis 2020 et que la Colombie-Britannique affiche régulièrement un taux de crime haineux parmi les plus élevés au pays.

L’été dernier, le ministre de la Sécurité publique d’alors, Garry Begg, avait annoncé plus de 734 000 $ pour agrandir l'unité des crimes haineux de la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Selon Statistique Canada, le nombre de crimes de ce genre qui sont rapportés à la police est en hausse depuis six ans.

Actes de discriminations rapportés

Une spécialiste en emploi de la Central Vancouver Island Multicultural Society, Vineet Kaur Bhatia, dit entendre souvent parler de différentes formes de discrimination dont sont victimes des personnes racisées à Nanaimo.

Vineet Kaur Bhatia fait également du bénévolat auprès de la communauté sikhe locale. Parfois, des personnes sont exclues par un groupe de parents près d’un terrain de jeu pour enfants, dit-elle, et à l'occasion, il y a de la violence.

J'entends des parents dire : "Mon enfant a reçu un coup de poing à la tête", [ou] "mon enfant a reçu un coup de poing dans le turban".

Angelika Valchar précise que les 300 trousses ont été développées avec l'aide d'un financement du ministère fédéral de la Justice. Elles seront distribuées à des organismes et des bibliothèques de la région et seront également accessibles en ligne. Plus précisément, 250 trousses ont été imprimées en anglais, et 50 en français.

Avec les informations de Maryse Zeidler