Plus d’un millier de vols ont été annulés ou retardés dans le nord-est des États-Unis et la région des Grands Lacs en raison de la neige, alors que des milliers de personnes empruntaient les routes et les aéroports pendant la période de forte affluence entre Noël et le Nouvel An.

La ville de New York a reçu environ 10,2 centimètres de neige entre vendredi soir et samedi matin, soit un peu moins que ce que certaines prévisions annonçaient.

Au moins 1500 vols ont été annulés à partir de vendredi soir, selon le service de suivi des vols FlightAware. Mais dès le matin, la circulation et le ciel se dégageaient.

« La tempête se calme nettement, quelques flocons de neige sont tombés sur le nord-est ce matin », a indiqué Bob Oravec, prévisionniste au Service météorologique national établi dans le Maryland.

M. Oravec a mentionné que la tempête se déplaçait du nord-ouest vers le sud-est, les plus importantes chutes de neige dans la région de New York atteignant plus de 15 centimètres dans le centre-est de Long Island. Plus au nord, dans les Catskills, certaines localités ont reçu jusqu’à 25 centimètres de neige.

Les aéroports internationaux de Newark Liberty, John F. Kennedy et LaGuardia ont publié des alertes neige sur X vendredi, prévenant que les conditions météorologiques pourraient perturber le trafic aérien.

Le Service météorologique national a mis en garde contre des conditions de circulation dangereuses des Grands Lacs jusqu’au sud de la Nouvelle-Angleterre, avec des risques de chutes d’arbres et de coupures de courant.

À Times Square, des employés en combinaisons rouges s’activaient à déblayer les rues et les trottoirs recouverts de boue et de neige poudreuse à l’aide de pelles et de souffleuses à neige.

Payton Baker et Kolby Gray, venus de Virginie-Occidentale, ont confié que la neige était une belle surprise de Noël pour leur troisième anniversaire de mariage.

« Il fait très froid, et c’était vraiment inattendu, a raconté M. Baker, sa respiration visible dans l’air glacial. La ville s’organise bien pour saler les routes, donc tout va bien. »

Avant la tempête, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré l’état d’urgence pour plus de la moitié de l’État. La gouverneure par intérim du New Jersey, Tahesha Way, en a fait de même pour son État.

« Cette tempête va engendrer des conditions routières dangereuses et perturber les déplacements pendant les fêtes, a souligné Mme Way dans un communiqué. Nous exhortons les voyageurs à éviter de voyager pendant la tempête et à laisser les équipes d’intervention travailler sur les routes. »