C’est un sport qui a le vent en poupe ces dernières années, au point que certains deviennent accros à Strava. Si la plupart des compétitions de course à pied sont l’occasion de battre un record ou de passer un bon moment entre amis, le marathon de Nouméa, lui, a dû être interrompu dimanche 6 septembre.

En cause ? Une série exceptionnelle de malaises graves parmi les participants, dont l’un a entraîné la mort d’un Calédonien de 25 ans, a appris l’AFP lundi 7 septembre de sources concordantes. Le jeune homme, engagé sur le semi-marathon, venait de franchir la ligne d’arrivée lorsqu’il s’est effondré à quelques mètres de la tente des secouristes, a indiqué à l’AFP Jérôme Troyat, organisateur de l’événement et président de la ligue calédonienne d’athlétisme.

Pris en charge « dans la seconde », il a été victime d’un arrêt cardiaque et a subi plus de trente minutes de massage cardiaque, sans pouvoir être réanimé. Au total, huit participants ont été victimes de malaises suffisamment importants pour nécessiter une prise en charge, dont quatre ont été évacués au Médipôle, centre hospitalier en banlieue de Nouméa.

Huit malaises graves

Selon l’organisateur, ces huit cas graves se sont concentrés sur une période d’environ trois quarts d’heure, une situation « complètement unique » en 43 éditions du marathon. La multiplication des interventions a fini par saturer les moyens de secours.

L'organisateur n'était plus en capacité d'assurer la sécurité et le secours des coureurs au vu du nombre de victimes.

« L’organisateur n’était plus en capacité d’assurer la sécurité et le secours des coureurs au vu du nombre de victimes », a expliqué le lieutenant-colonel Géraldine Bourgoin, directrice des services d’incendie et de secours de Nouméa. La décision d’arrêter les épreuves a été prise après concertation entre l’organisation et la maire de Nouméa.

Des causes encore inconnues

Les causes de cette concentration inhabituelle de malaises restent inconnues. La responsable des secours évoque un phénomène « multifactoriel », estimant que la chaleur a pu jouer un rôle, tout en soulignant la diversité des profils des victimes.

L’organisateur affirme pour sa part que les conditions météorologiques ne lui avaient pas paru particulièrement défavorables et souligne que les personnes prises en charge étaient des sportifs. Quelque 1525 personnes participaient aux différentes épreuves de cette 43ᵉ édition, selon l’organisateur.

Le parquet de Nouméa a par ailleurs ouvert une enquête en recherche des causes de la mort du jeune homme, a indiqué dimanche soir le procureur de la République Yves Dupas dans un communiqué. Des investigations médico-légales doivent désormais déterminer précisément les causes de ce décès.

Avec AFP

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