Patrick Roger dans le «Buzz TV» Capture d'écran/Le Figaro TV

Ça y est, l’heure de la rentrée a sonné. Les classes ont rouvert, les enfants ont repris le chemin de l’école tandis que les parents ont fait leur retour au bureau. Côté radio aussi, les animateurs ont retrouvé l’antenne. Invité du «Buzz TV»  ce mardi 1er septembre, Patrick Roger, directeur général de Sud Radio, a célébré cette nouvelle année passée aux commandes de la station, marquant dix ans de longévité à sa tête. Un anniversaire que le journaliste semble ravi de fêter, un brin nostalgique. «À chaque fois qu’on franchit une décennie, c’est un cap et on réfléchit à ce qu’on vient de faire» , raconte-t-il.

Journaliste aux multiples facettes, il a propulsé la station au rang des grands depuis son arrivée en 2016. Portée par le slogan «Parlons vrai», cette ambition se traduit, selon lui, par une «liberté de ton dans le respect des opinions». «C’est une fierté. (...) Sud Radio ressemble beaucoup à la France», ajoute-t-il.

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Pour cette année, le directeur de la station affiche un objectif clair : continuer d’en faire «une antenne vivante, populaire et proche des gens». De nouvelles têtes ont ainsi rejoint les rangs, à commencer par Jacques Cardoze, désormais aux commandes de la matinale. À 56 ans, l’ancienne figure de «Complément d’enquête» entame un nouveau chapitre de sa carrière, que salue son directeur : «C’est un homme au parcours assez exceptionnel, avec une longue expérience». «Il a ton direct, parfois cash mais il a aussi tous les atouts d’un bon matinalier», précise-t-il.

À cette venue s’ajoute celle de Stéphanie de Muru, passée par BFMTV et RT France, déclinaison française de Russia Today. La journaliste succède donc à Valérie Expert, qui a annoncé son départ au mois de juillet. «Je voulais qu’elle reste avec nous», se justifie l’ancien visage d’Europe 1, toutefois enthousiaste quant aux débuts de sa remplaçante : «J’aimais l’idée de remplacer une femme par une femme. (...) Elle a beaucoup de chaleur et de qualités».

« On ne peut plus travailler ensemble »

Si Sud Radio a fait le plein de nouvelles recrues à la rentrée, certains n’ont pas été reconduits, à l’image de Maxime Lledo. Après un an et demi à la tête de la matinale du week-end, l’animateur a finalement été évincé à la suite d’une polémique survenue cet été. Il lui a été reproché de diriger une agence de communication travaillant avec des personnalités publiques, une situation susceptible de créer des conflits d’intérêts. «Il ne m’en a jamais parlé», se défend Patrick Roger.

«Il y a eu une rupture de confiance. Ce n’est pas possible de faire ça quand il y a des interviews avec des politiques. (...) Si la confiance est rompue, à partir de ce moment-là on ne peut plus travailler ensemble», se justifie-t-il. Finalement, c’est l’éditorialiste politique Jean-François Achilli qui lui succédera, dès ce week-end à l’antenne.