HOCKEY. Les Mooseheads étaient en voie de rappeler de douloureux souvenirs aux partisans des Voltigeurs, vendredi soir, au centre Marcel-Dionne. Les quelque 2000 spectateurs réunis dans les gradins ont finalement vu leurs favoris revenir de l’arrière pour signer une spectaculaire victoire de 7-4.

De retour à Drummondville pour la première fois depuis les dernières séries éliminatoires, le club de Halifax s’est emparé d’une avance de 4-1 tôt en deuxième période. La troupe de Sylvain Favreau a riposté avec six buts sans réplique, en route vers un quatrième gain successif.

L’entrée en scène de Jan Láryš a coïncidé avec le regain de vie des Voltigeurs, qui ont créé l’égalité 4-4 grâce à une poussée de trois buts en l’espace de sept minutes au deuxième vingt. Les locaux ont couronné cette remontée en marquant deux fois en moins de trois minutes dans la seconde portion du dernier engagement.

En entrevue d’après-match, Sylvain Favreau a applaudi la force de caractère de ses joueurs ainsi que l’efficacité des unités spéciales.

Au moment du changement de gardien, en début de deuxième période, les Voltigeurs tiraient de l’arrière 4-1. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Honnêtement, je n’haïssais pas notre début de match, a lancé le pilote des Drummondvillois. Ils ont été opportunistes, mais j’ai beaucoup aimé notre résilience. On n’a pas lâché sur le banc. Je pense qu’on est resté quand même assez zen. On savait qu’il restait beaucoup de hockey à jouer. C’est une belle marque de caractère pour notre groupe aujourd’hui.»

Victime de quatre buts sur dix lancers, Mathys Fortin a été chassé du match pour la première fois de sa carrière dans la LHJMQ. Sylvain Favreau s’est porté à la défense de son jeune cerbère.

«C’était pour secouer les troupes un petit peu, a-t-il expliqué. Je l’ai dit devant le groupe : Mathys Fortin a 16 ans et c’est un gardien de but exceptionnel. Il va y avoir des matchs comme ça, mais tout ne tombe pas sur ses épaules.»

«En début de deuxième période, notre façon de jouer n’était pas acceptable, a poursuivi l’homme de hockey. C’était une décision pour l’équipe, mais on a une extrême confiance en Mathys Fortin. Ça va être un apprentissage pour lui, j’en suis sûr.»

En relève, Jan Láryš a stoppé les 13 tirs dirigés vers lui, frustrant Samuel Rousseau pour préserver l’égalité de 4-4 en troisième période. Devant le filet des Mooseheads, Nicolas Gillham-Cirka n’a pu faire de miracles. Le portier de 17 ans a permis six buts sur 45 lancers.

Quatre points pour Allecia, Poulin et Bourque

Dans la victoire, Jesse Allecia a réussi son deuxième tour du chapeau en carrière dans la LHJMQ, obtenant également une aide. Son compagnon de trio Renaud Poulin a terminé sa soirée de travail avec quatre passes.

À sa sortie du vestiaire, l’attaquant américain de 20 ans a d’abord rendu crédit à ses coéquipiers, plus particulièrement à Renaud Poulin.

Jesse Allecia a rendu crédit à Renaud Poulin après avoir réussi son tour du chapeau. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Je l’adore! C’est un joueur formidable et une personne encore meilleure. J’aime beaucoup jouer avec lui. Il est très doué, il ouvre le jeu et il me facilite beaucoup la vie. On a développé une belle chimie ensemble au fil du temps», a commenté la première étoile de la soirée.

Celui qui poursuivra sa carrière dans la NCAA la saison prochaine a salué la façon dont l’équipe a refusé d’abandonner quand l’adversaire a pris les devants par trois buts. «On ne s’est pas découragés. On ne s’est pas apitoyés sur notre sort. On a maintenu le cap, on s’en est tenu au plan de match. On est restés positifs, on s’est encouragés les uns et les autres et on s’est mis au travail. Heureusement, les choses ont fonctionné pour nous.»

Poursuivant sur sa récente lancée, Louis-Félix Bourque a inscrit le but qui brisait l’égalité de 4-4 en troisième période avant de marquer dans un filet désert en fin de match. L’attaquant de 17 ans a également amassé deux mentions d’assistance. Sylvain Favreau a attribué cette belle progression à son engagement.

Louis-Félix Bourque exulte après avoir donné les devants 5-4 aux siens. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«La façon dont il se comporte de mieux en mieux sans la rondelle lui donne des chances avec la rondelle. On sait qu’il a tellement un bon lancer et de bonnes mains. Il est capable de lancer de partout et de marquer de partout.»

Malgré plusieurs bancs vides, l’ambiance était à son comble dans l’aréna pendant la remontée des Voltigeurs.

«Je ne pense pas que les fans réalisent à quel point leurs encouragements nous aident, a exprimé Jesse Allecia. Ça nous donne un élan d’énergie! Ça nous aide à rebondir, surtout dans les moments plus difficiles comme ce soir en début de deuxième période. Le simple fait de sentir l’appui de la foule, ça nous aide à nous relever et à travailler encore plus fort.»

Disputant un deuxième match en autant de soirs, les Mooseheads (23-25-3-3) ont subi une quatrième défaite consécutive.

En disputant un 299^e match en carrière, Matteo Rotondi a égalé un record d’équipe appartenant à Éric Tremblay. Le capitaine des Voltigeurs devrait devenir le défenseur ayant joué le plus de parties dans l’histoire de la concession dès samedi, alors que les Foreurs de Val-d’Or (25-22-2-3) seront les visiteurs au centre Marcel-Dionne.

«On continue de progresser de match en match, a affirmé Sylvain Favreau, qui a vu son équipe porter sa fiche à 32-15-3-3. À l’approche des séries éliminatoires, il faut qu’on continue à s’améliorer dans certaines facettes. Il va falloir être prêt à compétitionner. Ils ont une belle offensive de l’autre côté. Ça va être un bon challenge pour nous.»

Le fil du match

Avant la partie, les Voltigeurs décernent le prix Gervais-Munger à Maxime-Olivier Drolet. Cet honneur récompense annuellement un joueur de chaque équipe de la LHJMQ s’étant démarqué par ses efforts et sa persévérance scolaire.

Après une belle chance ratée à l’autre bout de la patinoire, Shawn Carrier contre-attaque et repère le défenseur Malik L’Italien devant le filet de Mathys Fortin. Les Mooseheads ouvrent le pointage à la sixième minute de jeu, mais la riposte des Voltigeurs ne tarde pas. Profitant d’une punition d’obstruction imposée à Shawn Carrier, Marc-Olivier Beaudry décoche un tir de la pointe qui se fraie un chemin à travers la circulation. L’égalité est aussitôt créée 1-1.

Les joueurs des Voltigeurs ont décoché 45 tirs vers le filet de Nicolas Gillham-Cirka. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Mathys Fortin résiste devant une charge d’Oleg Kulebiakin, mais ce n’est que partie remise pour les Mooseheads. Daniel Walters surprend le gardien des Voltigeurs par-dessus l’épaule pour redonner les devants 2-1 aux visiteurs à la 12^e minute de jeu.

Les Néo-Écossais frappent dès la 38e seconde de jeu en deuxième période. Le Russe Oleg Kulebiakin saute sur un retour de lancer du Finlandais Jasu Mensonen pour atteindre le plateau des 25 buts.

Quelques instants plus tard, voilà que le défenseur Lincoln Waugh touche la cible! Les visiteurs mènent désormais 4-1. Sylvain Favreau remplace Mathys Fortin par Jan Láryš. Le jeune gardien a été victime de quatre buts sur dix lancers en seulement 22 minutes de jeu.

Le quatrième trio des Rouges travaille d’arrache-pied en zone adverse. Hugo Dufour décoche un tir précis dans la lucarne pour permettre aux siens de réduire l’écart à 4-2 alors qu’on n’a pas encore franchi le cap de la mi-rencontre.

L’espoir renaît au centre Marcel-Dionne! En avantage numérique, Jesse Allecia pousse une rondelle libre derrière le gardien adverse pour inscrire son 20^e but cette saison. L’écart est

Jesse Allecia et Yoan Tassé célèbrent le quatrième but des Voltigeurs. (Photo : Ghyslain Bergeron)

soudainement réduit à 4-3.

Repéré par Renaud Poulin, Jesse Allecia provoque l’hystérie dans les gradins lorsque son tir bat Nicolas Gillham-Cirka du côté de la mitaine. L’égalité est créée en fin de deuxième période!

Le match est sur la ligne au dernier vingt. Samuel Rousseau provoque un revirement dans l’enclave, mais Jan Láryš sort sa jambière pour garder le score intact.

Dylan Dumont profite d’un revirement en zone neutre pour remettre le disque à Louis-Félix Bourque. La recrue de 17 ans touche la cible pour donner les devants 5-4 aux siens avec un peu plus de huit minutes à écouler au cadran!

Renaud Poulin fait tout le travail pour Jesse Allecia, qui complète son deuxième tour du chapeau cette saison. Les partisans ont le cœur à la fête dans le vieil aréna de la rue Cockburn! Louis-Félix Bourque met la touche finale à cette remontée en marquant dans un filet désert.

Plus de photos signées Ghyslain Bergeron à voir plus bas…

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