Une nouvelle maladie de la peau affecte des loutres dans le lac Bras d’Or, au Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse.

La vétérinaire Laura Bourque, qui travaille au Réseau canadien pour la santé de la faune et au Collège vétérinaire de l’Atlantique, étudie depuis l’hiver dernier le cas de deux loutres atteintes découvertes dans la région de Soldiers Cove.

Dans cette région, des loutres ont été observées atteintes d’une maladie de la peau qui se manifestait par des zones de perte de poils assez étendues, et la peau à nu apparaissait très rouge et irritée, explique Mme Bourque.

Une maladie peu connue

Ces deux loutres représentent potentiellement l’émergence d’une nouvelle maladie chez les loutres, au moins dans notre région. Nous ne connaissons pas d’autres cas de loutres présentant des signes de cette maladie dans d'autres régions du Canada, ajoute Laura Bourque.

La vétérinaire Laura Bourque se spécialise en pathologie.

Photo : Zoom

Elle ne connaît pas encore les causes de cette maladie ni son mode de transmission chez les loutres. Le secteur touché par la maladie n’est pas encore déterminé.

Nous avons reçu jusqu’à présent des signalements anecdotiques qui semblent indiquer que la maladie pourrait être plus répandue dans toute la région du lac Bras d’Or que ce que nous en savons à l’heure actuelle, indique Laura Bourque.

Une autre loutre ayant des symptômes similaires.

Photo : Gracieuseté/Brent Baker

Brent Baker, retraité de Parcs Canada, trappeur et membre d’une association pour la faune du Cap-Breton, garde l'œil ouvert en forêt pour trouver ces animaux.

J'interviens toujours si quelque chose peut être évité, s'il y a quelque chose à faire pour protéger les loutres afin qu'elles ne finissent pas comme ça. Nous pouvons peut-être apporter notre aide d'une manière ou d'une autre.

Le trappeur Brent Baker.

Photo : Radio-Canada

Laura Bourque demande aux gens qui remarqueraient des signes de maladie chez des loutres de communiquer avec le Réseau canadien pour la santé de la faune ou avec leur bureau régional du ministère des Ressources naturelles de la Nouvelle-Écosse.

Brent Baker invite les gens à communiquer avec son organisation nommée Cape Breton Wildlife Association.

D’après les renseignements de Sam Murrant, de CBC