Malgré la victoire 3-0 de l’Argentine face à l’Algérie pour son premier match du Mondial, la sélection sud-américaine fait face à des remous, liés à l’état de santé du père de Lionel Messi.

Celui-ci se remet d’un « problème de santé » non précisé, a indiqué la famille de la star argentine jeudi 18 juin, appelant au respect de sa vie privée après une intense couverture médiatique.

Les spéculations autour de l’état de santé de Jorge Messi, 68 ans, se sont intensifiées après que Lionel Messi a éclaté en sanglots après avoir inscrit le premier de ses trois buts lors de la victoire de mardi.

« (Jorge Messi) est actuellement sous surveillance médicale, en convalescence et évoluant favorablement compte tenu de son état », a indiqué la famille Messi dans un communiqué publié jeudi, sans donner de détails sur la maladie.

Mais voilà, en Argentine, une chaîne de télévision est allée beaucoup trop loin, annonçant à tort la mort de Jorge Messi. Comme le rapportent plusieurs médias dont TF1 Info, la présentatrice Florencia Pena a relayé jeudi cette fausse information - transmise dans son oreillette par la production - lors de l’émission El Show del Verano, diffusée sur la chaîne Luzu TV. « Je ne veux pas annoncer une mauvaise nouvelle, mais le père de Messi vient de mourir », a-t-elle lâché à l’antenne. Ajoutant dans la foulée que la nouvelle n’était « pas confirmée » et « espérer que ce soit un canular ».

Retrait de l’antenne

Face au tollé provoqué en Argentine et l’ampleur prise par cette affaire, Florencia Pena a présenté ses excuses à la famille Messi et s’est retirée de l’antenne. « J’ai profondément honte d’avoir été à l’origine de cette souffrance. Je tiens à préciser que cette fausse information m’a été communiquée en direct, comme l’a confirmé l’équipe de production de l’émission, et j’y ai cru. Malgré cela, j’assume ma part de responsabilité dans cette erreur, et c’est pourquoi j’ai décidé de me retirer et de mettre fin à ma participation à Luzu », a écrit la présentatrice sur X, avant de conclure : « je présente à nouveau mes excuses les plus sincères ; j’ai eu tort. »

« Quand on croit avoir déjà tout vu de la part des médias, certaines personnalités se chargent de nous rappeler qu’il est toujours possible de tomber encore plus bas », a lui critiqué le président argentin Javier Milei, visant Florencia Pena et la « corporation poubelle » de la presse.

Mardi, Lionel Messi avait fait allusion à sa situation personnelle en expliquant sa réaction émotive après son but contre l’Algérie. « C’était une question sans rapport avec le sport. J’ai traversé des jours difficiles et compliqués », a déclaré la star argentine aux journalistes.

Jorge Messi est l’agent de son fils et l’un de ses principaux soutiens. Il l’a accompagné tout au long de sa carrière au FC Barcelone, au PSG puis à l’Inter Miami, ainsi que durant sa carrière internationale avec l’Argentine.

Dans son communiqué, la famille Messi a exprimé sa « profonde détresse face au manque de sensibilité, de respect et de scrupules avec lequel certaines personnes ont traité une affaire strictement privée ». « Nous demandons de la responsabilité, de la prudence et de l’humanité. La santé d’une personne et la tranquillité d’esprit de ses proches ne doivent pas faire l’objet de spéculations ni d’une médiatisation irresponsable », conclut le communiqué.