La fermeture du Provigo, en décembre dernier, a laissé un vide dans le centre-ville de Windsor. La nouvelle épicerie Maxi, située près de l’autoroute 55, est difficile d'accès pour les personnes sans voiture.

Pour répondre à ce problème, des organismes communautaires de la région ont uni leurs efforts pour créer l’Oasis alimentaire, une petite épicerie de proximité située dans les locaux du Carrefour jeunesse-emploi.

L’idée est venue collectivement, donc c’est ensemble avec des groupes communautaires, la santé publique et la MRC, explique Diego Scalzo, directeur de la Corporation de développement communautaire du Val-Saint-François.

Diego Scalzo est directeur de la corporation de développement communautaire du Val St-François.

Photo : Radio-Canada / Éric Carbonneau

Le transport, un frein majeur pour les résidents

L’objectif est notamment de faciliter l’accès à des aliments frais pour les personnes qui habitent dans le secteur des Avenues, dans la haute ville de Windsor.

Le transport présente d’ailleurs une difficulté pour plusieurs résidents, même si un service de taxibus, accessible sur réservation, est disponible.

C’est certain que le transport est un enjeu.

Des produits d'ici

L’Oasis alimentaire propose donc une sélection d’une centaine de produits. On y retrouve notamment des fruits et légumes, des aliments de base, des produits en conserve et des protéines.

Les responsables souhaitent aussi mettre de l’avant des produits provenant de producteurs de la région.

On essaie d’être en complémentarité avec des produits de base, des boîtes de conserve, des fruits, des légumes et des protéines.

L’épicerie est ouverte les jeudis, de 14 h à 20 h, et les vendredis, de 10 h à 14 h.

À l'écoute des besoins

Pour André Grenier, un bénévole, l’initiative répond à un besoin évident.

Je trouve que c'est une très bonne idée pour les personnes qui sont à pied, qui n’ont pas de véhicule, qui doivent aller au Maxi ou ailleurs. Ici, ça va être juste parfait pour ces personnes-là, puis c’est à petit prix en plus, dit-il.

André Grenier est bénévole pour l'épicerie.

Photo : Radio-Canada / Éric Carbonneau

Le projet s’adresse toutefois à l’ensemble de la population. Les responsables souhaitent notamment que les résidents leur fassent connaître les produits qu’ils aimeraient retrouver sur les tablettes.

Ça va fonctionner à une condition : il faut que les gens nous disent ce qu’ils ont envie de manger, puis nous, on va faire les efforts pour essayer de trouver de la nourriture qui correspond à leurs goûts, affirme Diego Scalzo.

Une mobilisation locale et financière

Le Carrefour jeunesse-emploi met pour sa part un local à la disposition de l’Oasis alimentaire à faible coût. Pour son directeur, Jacques Gosselin, le projet s’inscrit dans la mission de l’organisme.

Oasis, l’épicerie solidaire, ça répond aussi à un grand besoin d’insécurité alimentaire, de désert alimentaire et d’une mauvaise proximité avec les sources d’alimentation.

La Ville de Windsor appuie elle aussi l’initiative. La conseillère municipale Marie-Claire Tardif reconnaît que l’éloignement du Maxi complique les déplacements pour certains citoyens.

Marie-Claire Tardif est conseillère municipale pour la Ville de Windsor.

Photo : Radio-Canada / Éric Carbonneau

C’est sûr qu’il y a des gens pour qui ça occasionne des problèmes de déplacement pour se rendre à l’épicerie au Maxi parce qu’il est à proximité de l’autoroute, de l’autre côté du pont, explique-t-elle.

Le projet bénéficie notamment d’une contribution de 20 000 $ par année pendant trois ans de Santé Québec Estrie–CHUS pour favoriser l’accès à une alimentation saine.

Pour la Corporation de développement communautaire, il ne s’agit pas de créer une épicerie traditionnelle. L’objectif est plutôt de répondre à un besoin local tout en travaillant avec les organismes et les producteurs de la région.

L’idée, ce n’est pas de faire des sous ici. L'idée, c’est de ne pas en perdre, résume Diego Scalzo.