Lundi, 30 minutes avant l’ouverture d'une nouvelle clinique médicale à Langford, dans le Grand Victoria, le téléphone sonnait déjà.

La clinique de soins primaires Goldstream a ouvert ses portes à la suite des efforts de la communauté pour trouver des financements et faire du recrutement. Le but des groupes communautaires et de la Ville de Langford était de répondre à la pénurie de médecins de famille dans le sud de l’île de Vancouver.

Quand la clinique sera complètement opérationnelle, plus tard cette année, elle prendra en charge 12 500 personnes qui sont actuellement en attente d’un médecin de famille sur le Health Connect Registry (nouvelle fenêtre).

L’estimation actuelle est de 27 000 résidents dans le West Shore n’ayant pas de fournisseur de soins primaires.

La clinique, à l’intérieur moderne, contient 14 salles de consultation et des bureaux pour le personnel. En date de lundi, trois médecins travaillaient dans la clinique, mais l'objectif est d’atteindre 10 médecins d’ici la fin de l’année.

Une salle de consultation dans la nouvelle clinique médicale Goldstream, à Langford.

Photo : Radio-Canada / Emily Fagan

L’une de ces médecins, la Dre Eleanor Granger, a déménagé avec sa famille de Grande-Bretagne.

Ma famille et moi avons longuement hésité avant de tout quitter et de faire ce déménagement, mais nous sommes heureux de l'avoir fait et nous sommes définitivement là pour rester [...] Nous constatons le besoin de soins primaires ici, et nous sommes là pour vous.

Futures cliniques à Victoria et Metchosin

Cette clinique est la cinquième clinique à but non lucratif créée par la South Island Primary Care Society (SIPCS), qui a passé les deux dernières années à recruter des médecins à travers le monde afin d’améliorer l’accès aux fournisseurs de soins dans le sud de l’île.

La directrice générale de la SIPCS, Alyssa Andres, précise que deux autres cliniques sont en cours de réalisation : une à Victoria et une à Metchosin qui transformera une salle de classe en un centre de soins primaires de quatre pièces.

Depuis que la création de la SIPCS, 33 médecins ont été recrutés, avec même plus de médecins intéressés à travailler sur l'île que de cliniques construites pour les accueillir, affirme Alyssa Andres.

La crise des soins primaires peut être résolue, et j'espère que cela servira d'exemple. [...] J'espère que d'autres personnes s'associeront à nous, comme l'a fait la Ville de Langford.

Le maire de Langford, Scott Goodmanson, explique que, bien que la santé soit la responsabilité d’autres ordres de gouvernement, sa ville a ressenti l'urgence d'agir en l'absence de soutien des gouvernements fédéral et provincial.

Si rien n'est fait, à qui la responsabilité incombe-t-elle? [...] Nous ne pouvons pas faire l'autruche et ignorer le problème.

Alyssa Andres, directrice générale de la South Island Primary Care Society, fait visiter la nouvelle clinique au public.

Photo : Radio-Canada / Emily Fagan

Financement de la Ville

La Ville de Langford a investi 1,7 M$ pour la création de la clinique et a permis la location d’un espace pour une clinique intérimaire à la mairie pour 1 $ par an.

La clinique médicale Goldstream se trouve au rez-de-chaussée d'un immeuble appartenant aux Freemasons of Langford qui loue les locaux au prix coûtant.

Des milliers de résidents dans le sud de l’île de Vancouver attendent d’avoir un médecin de famille et le maire se dit impatient d'entamer d'autres projets afin de continuer à répondre à ce besoin.

L’un des médecins de famille ayant créé la SIPCS, Dr Spencer Cleave, considère que l'accès aux soins primaires constitue l'une des plus graves crises de santé publique de la région en raison des conséquences que subit la population en cas de manque de soins.

Le fait que les patients puissent recevoir ici des soins qu'ils n'auraient pas pu obtenir autrement représente véritablement des années de vie, et des années de meilleure qualité de vie, qui seront gagnées. [...] C'est vraiment quelque chose de profondément significatif.

En juillet 2024, un tiers des personnes sans médecin de famille en Colombie-Britannique vivaient sur l’île de Vancouver.

Avec les informations d’Emily Fagan