Alors qu'ils effectuaient des fouilles dans une tourbière en Suisse, deux archéologues ont trouvé ce qui pourrait être les plus anciennes pièces celtiques jamais découvertes dans le pays, relate Live Science. Les deux pièces d'or datent de 2.300 ans, vers le milieu du IIIe siècle avant J.-C.

«Elles font partie d'un petit groupe d'une vingtaine de pièces celtiques recensées connues comme les plus anciennes de Suisse», ont déclaré les archéologues dans un communiqué publié le 18 décembre 2025. Mais comment un tel trésor peut-il finir dans un endroit pareil? Les pièces ont-elles été perdues ou déposées là intentionnellement?

L'une des pièces est un statère de 7,8 grammes, et l'autre est un quart de statère pesant 1,86 gramme. Et si vous ignorez ce qu'est un statère, il s'agit tout simplement d'une pièce de monnaie frappée en Grèce pendant l'Antiquité. Les Celtes d'Europe, mercenaires pour les Grecs à la fin du IVe siècle avant J.-C, en recevaient souvent en guise de salaire.

Au début du IIIe siècle avant J.-C, lorsque les Celtes veulent créer leur propre monnaie, ils s'inspirent de ces pièces de la Grèce Antique. Sur les deux retrouvées dans la tourbière sont gravés le dieu grec Apollon côté face, et un char à deux chevaux côté pile.

Des offrandes pour les dieux?  

Elles présentent néanmoins quelques différences avec leurs originaux grecs. Par exemple, sur le côté pile de la plus petite pièce, on distingue un triskèle, symbole répandu dans l'art celtique.

Comment ces deux objets historiques ont-ils atterri là? «Ces pièces d'or n'étaient pas utilisées pour les transactions quotidiennes, elles étaient trop précieuses pour cela. Elles pouvaient servir de cadeaux diplomatiques ou de cadeaux aux disciples, pour atteindre des objectifs politiques ou servir de dot», peut-on lire dans le communiqué.

Les pièces celtiques sont souvent retrouvées à proximité de plans d'eau. Les Celtes considéraient ces lieux comme sacrés et dédiés aux dieux. C'est pourquoi les archéologues pensent qu'elles y ont été délibérément placées en guise d'offrandes.

Si vous voulez voir ces trouvailles de vos propres yeux, les deux pièces seront exposées à Bâle à partir de mars 2026, aux côtés d'autres pièces découvertes sur le même site.