Un dispositif inédit en Europe pour traiter certains cancers par radiothérapie a été inauguré mardi 30 juin à Lyon. Le centre de lutte contre le cancer Léon Bérard, dans le 8ᵉ arrondissement, a installé un système permettant de pratiquer cette technique en position verticale.

Des patients installés debout

D’ordinaire, les séances se déroulent en position allongée. L’établissement lyonnais expérimente ici une autre manière d’installer les patients pendant le traitement. 

« La position du patient debout correspond davantage à notre physiologie que la position couchée et nous offre la possibilité d’améliorer encore la répartition de la dose, et donc les résultats cliniques pour le patient », explique dans un communiqué le professeur Vincent Grégoire, directeur de la recherche et de l’enseignement en radiothérapie du centre Léon Bérard.

Cette configuration permettrait de diminuer les contraintes sur la respiration et d’obtenir une position plus naturelle de la base de la langue. Ces éléments contribueraient à améliorer le confort du patient et à limiter l’irradiation des tissus sains.

La machine nécessite aussi moins d’espace que les dispositifs conventionnels. Elle pourrait être utilisée pour traiter plusieurs cancers, notamment ceux de la prostate, du sein, du col de l’utérus ou du rectum. 

Une étude pilote menée dès 2021

Ce procédé a fait l’objet d’une étude pilote pionnière à l’échelle mondiale, menée en 2021 et 2022. Elle concernait des patients atteints de tumeurs dans la partie inférieure de l’abdomen et portait sur le confort ressenti et la précision du positionnement. 

Le projet réunit trois acteurs. Le centre Léon Bérard fournit son expertise médicale. La société américaine Leo Cancer Care développe l’appareil. La start-up française TheraPanacea met à disposition ses outils numériques pour l’interprétation, la planification et l’adaptation des traitements en position debout.

Un dispositif voué à s’amplifier

Cette collaboration est soutenue par la Région Auvergne-Rhône-Alpes dans le cadre du Fonds européen de développement régional (FEDER). 

« Avec ce premier système de positionnement vertical en radiothérapie en Europe, notre territoire se dote des meilleurs équipements et propose les traitements les plus innovants », se félicite Catherine Staron, vice-présidente régionale déléguée aux lycées.

Une nouvelle étude doit désormais évaluer l’utilisation du dispositif pour d’autres cancers comme les tumeurs pulmonaires, mammaires, ainsi que celles de la tête et du cou.

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