SANTÉ. C’est un grand soupir de soulagement que la communauté médicale a poussé à l’annonce du gouvernement provincial d’inscrire officiellement le projet du nouvel hôpital au plan québécois des infrastructures (PQI).

Malgré des années d’attente, entre détermination, espoir et déceptions, jamais il n’a été question pour le corps médical ni pour les employés de l’hôpital Sainte-Croix de baisser les bras. Après avoir longtemps rêvé, tous peuvent maintenant entrevoir un bel avenir pour les soins de santé à Drummondville.

«Ça fait des années qu’on en parle et qu’on fait des efforts tout le monde ensemble. C’est un rêve qui deviendra réalité éventuellement!» s’est exprimée avec grande joie la Dre Marie-France Dupont, médecin spécialisée en médecine interne, en point de presse, au terme de la conférence de presse tenue par la ministre de la Santé, Sonia Bélanger.

«Quel soulagement de savoir que notre projet va enfin officiellement suivre son cours, peu importe les changements de gouvernement, a renchéri sa collègue la Dre Catherine Tétreault, médecin de famille. C’est un soulagement pour nous, mais aussi pour nos patients, parce que c’est l’avenir des soins de santé qui était compromis à cause de la vétusté de nos infrastructures et du fait qu’elles étaient trop petites.»

Elle a d’ailleurs tenu à souligner la mobilisation exceptionnelle de la population au cours des cinq dernières années.

«Il y a tellement de gens qui ont travaillé fort pour réaliser les étapes nécessaires à cette inscription. Toute la communauté a été mobilisée, du CIUSSS au gens des affaires, en passant par le réseau communautaire, les municipalités et même, la communauté artistique. On peut être fiers. C’est un grand accomplissement qu’on vit aujourd’hui.»

Cette annonce constitue également une excellente nouvelle pour le corps professoral et les médecins en devenir.

«On a de grands désirs d’enseignement ici, rappelle la Dre Dupont. On souhaite que les étudiants en médecine suivent leur cursus scolaire dès leur première année d’études. Dans nos nouvelles installations, ce sera possible d’avoir le campus délocalisé [de l’Université de Sherbrooke]. Ça aussi, c’est très intéressant.»

L’émotion était palpable lors de l’annonce qui s’est tenue à l’hôpital, mardi. Ici, la Dre Catherine Tétreault fait une accolade à l’ex-mairesse de Drummondville et ancienne présidente de la Coalition, Stéphanie Lacoste. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Faire tomber les barrières»

Pour les membres de la Coalition pour un hôpital régional à Drummondville, dont fait notamment partie la Dre Tétreault, l’inscription officielle au PQI représente l’aboutissement d’un long chemin parsemé d’embûches.

«C’est l’étape qu’on voulait franchir le plus rapidement possible. Maintenant, le CIUSSS aura les coudées franches pour faire avancer le projet et on sera là pour s’assurer que ça réponde bien aux besoins de la population», a expliqué en entrevue avec L’Express le président de la Coalition, Robert Pelletier.

La Coalition a été formée en 2022 par un groupe de citoyens et d’élus municipaux, dont l’ex-mairesse de Drummondville, Stéphanie Lacoste. Le principal objectif est d’assurer et de coordonner la mobilisation de la communauté pour que se concrétise la construction d’un nouveau centre hospitalier.

Même si un pas de géant a été franchi, le travail est loin d’être terminé.

«La Coalition poursuivra ses représentations auprès des différentes instances décisionnelles. On doit s’assurer que le plan clinique, qui n’est pas encore rendu public, soit à la hauteur des ambitions. On le souhaite, mais on aura un rôle à jouer dans ce volet-là, fait savoir M. Pelletier.

«On sera là aussi, s’il le faut, pour aider à faire tomber des barrières qui pourraient se trouver sur notre chemin, dans le cadre de l’élaboration du projet. On peut penser, entre autres, à des groupes de citoyens qui pourraient s’opposer à la future localisation du nouveau centre hospitalier. Notre rôle, comme on le fait depuis le début, sera de convaincre tant le gouvernement que la population que ce projet doit continuer à aller de l’avant», ajoute-t-il.

À maintes reprises, tant la Coalition que le CIUSSS ont insisté sur le projet Urgence d’agir, rappelant que la mise en place d’une urgence modulaire ne peut être envisagée indépendamment du lancement des travaux du futur établissement hospitalier. Peut-on croire que Québec donnera également son aval au projet de l’urgence modulaire?

«Ce que j’ai compris à travers mes différentes discussions des dernières heures, c’est qu’on pourra en reparler mercredi en fin de journée, après le dépôt du budget. On se rappellera que le CIUSSS a toujours été clair à l’effet qu’il travaille seulement sur un seul projet intégré : l’urgence modulaire et le nouvel hôpital», laisse-t-il entendre en terminant.

(Avec la collaboration de William Hamelin)

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