Le comité exécutif de la Ville d’Edmonton a validé à l’unanimité la création d’un « district de divertissement » dans le quartier de Ritchie, un secteur comportant plusieurs microbrasseries. Cette désignation pourrait faciliter l’organisation d’événements spéciaux et la consommation d’alcool dans la rue.

Plusieurs microbrasseries situées sur la 78^e Avenue, aussi appelée la Happy Beer Street, ont défendu ce projet mercredi à l’Hôtel de Ville.

Le conseil municipal devra se prononcer la semaine prochaine sur son adoption définitive.

Tu pourras venir avec tes amis, prendre ta bière chez Shiddy’s, puis ton ami, chez Bent Stick, et aller découvrir ensemble ce qui se passe dehors, explique Étianne Lecours, directrice de l’engagement des microbrasseries Shiddy’s et Sea Change.

Réduire les formalités administratives

Les districts de divertissement sont des zones où la consommation d’alcool dans l’espace public est autorisée dans le cadre d’événements.

Ce statut faciliterait la vie des commerçants de la 78^e Avenue.

Actuellement, nous sommes assez limités dans ce que nous pouvons faire à l'intérieur de nos bâtiments, notamment par les permis de la Commission des jeux du hasard, de l'alcool et du cannabis (AGLC). Nous ne pouvons pas organiser d'événements qui sortent du champ de nos activités habituelles, explique Cole Boyd, propriétaire de la microbrasserie Bent Stick.

La procédure pour demander les permis autorisant l’alcool lors d’événements est coûteuse et peut prendre jusqu’à six mois. Ces permis sont aussi délivrés individuellement pour chaque commerce.

Je pense que cela va créer davantage de solidité, non seulement pour les brasseries, mais aussi pour toutes les entreprises environnantes, ajoute Cole Boyd.

Soutenir l’économie locale

La désignation de district de divertissement a été mise en place pour la première fois au centre-ville sur Rice Horward Way.

Cela a été un succès depuis le début, affirme le maire d’Edmonton, Andrew Knack. Nous avons besoin de plus d'initiatives de ce type dans la ville. C'est une façon créative de soutenir davantage d'entreprises. Nous devons continuer dans cette voie.

L’an dernier, la Ville avait organisé plusieurs marchés nocturnes durant l’été, dont certains ont eu lieu dans le secteur des microbrasseries de la 78^e Avenue.

Plusieurs milliers de personnes sont venues. Cela signifie que la communauté veut venir, veut participer. Ce district nous laisserait le faire plus souvent, affirme Étianne Lecours.

Cet argument est aussi évoqué du côté de la microbrasserie Bent Stick. C'est un moyen de soutenir les commerçants qui sont près de chez vous au lieu d'envoyer votre argent à de grandes multinationales, estime Cole Boyd.

Si le conseil municipal adopte le projet la semaine du 16 février, les commerçants souhaitent organiser une foire aux livres au mois de mai prochain.

Avec les informations de Jean-Emmanuel Fortier et Jules Bonnet