Le ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie, Bernard Drainville, a annoncé un prêt de 10,3 millions de dollars mardi pour le développement de la Zone industrialo-portuaire de Saguenay (Zone IP) par l’entremise d’Investissement Québec. La Ville de Saguenay fournit un million de dollars pour ce projet.

Ces montants permettront la construction d'un premier tronçon de 1,1 km d’un futur boulevard industriel qui donnera accès à 1200 hectares de terrain.

Cette zone industrialo-portuaire représente une occasion exceptionnelle pour le Saguenay–Lac-Saint-Jean et pour tout le Québec. Avec son port en eau profonde, ses infrastructures logistiques, son expertise industrielle et l'énergie propre qui est produite ici, la région possède tous les ingrédients pour attirer les investissements de demain, a déclaré Bernard Drainville.

Le ministre Bernard Drainville a conduit ce camion-benne sur le terrain de la Zone industrialo-portuaire de Saguenay.

Photo : Radio-Canada / Justine Bertrand

Plusieurs acteurs politiques étaient présents à l’annonce à La Baie, dont le maire de Saguenay, Luc Boivin, le député de Jonquière, Yannick Gagnon, la députée de Chicoutimi, Marie-Karlynn Laflamme, le député de Jonquière–Hébertville–Pays-des-Bleuets, Mario Simard, ainsi que le chef de Mashteuiatsh, Jonathan Germain. Ils ont été accueillis par le président-directeur général du Port de Saguenay, Carl Laberge.

Une partie du prêt

Selon le ministre Drainville, il s'agit d'une première partie du prêt de 105,5 millions qui avait été annoncé, mais jamais confirmé, par la Coalition avenir Québec pour le Port de Saguenay.

Ce prêt remboursable à même les redevances chargées aux entreprises doit permettre d’amener les infrastructures municipales à la Zone IP. Le MEIE avait déjà donné un contrat à Énergir en janvier pour effectuer la planification du raccordement de son réseau gazier.

Le gouvernement mise sur ces nouvelles infrastructures pour permettre aux entreprises de s'installer dans la région.

Pour la transition énergétique

Bernard Drainville est confiant que cette annonce marque le début d'une transition énergétique pour le Québec, notamment par la transformation locale de minéraux critiques et stratégiques (MCS).

Le Québec veut jouer un rôle de premier plan dans la transition énergétique. On a les ressources, on a l'expertise et on a l'énergie propre. [...] On ne veut pas seulement extraire les ressources, on veut les transformer ici. [...] Et la future Zone industrialo-portuaire de Saguenay va contribuer directement à cette ambition qu'on a pour le Québec, a-t-il ajouté.

Les travaux débuteront dès cet été.

Le ministre Bernard Drainville (au centre) a reçu des instructions sous l'oeil amusé de son collègue Yannick Gagnon et du président du conseil d'administration du Port de Saguenay.

Photo : Radio-Canada / Justine Bertrand

Québec a déjà financé avec Ottawa, pour un total de 112 millions, un convoyeur qui relie la Zone IP au quai Marcel-Dionne plus bas.

Le quai doit aussi être agrandi pour pouvoir accueillir deux navires en même temps.

Le Port de Saguenay est toujours en attente d’une première usine sur ses terres.

Une annonce à saveur pré-électorale pour le PQ

Selon Marie-Karlynn Laflamme, la somme de 10 millions de dollars ne représente pas un nouvel investissement pour Saguenay.

En effet, l’investissement de plus de 100 millions de dollars a déjà été annoncé en 2022 par le premier ministre de l’époque. [...] Voici donc une annonce à saveur pré-électorale, qui s’inscrit dans la série d’annonces de tout acabit de la CAQ des dernières semaines, et qui aurait pu être faite bien avant pour nous permettre d’avancer plus rapidement, a-t-elle écrit mardi en début de soirée sur sa page Facebook.

Avec Justine Leblanc