Mars est le mois de la prévention de la fraude. L’avertissement est lancé. L’excès de confiance que l’on peut mesurer ici et là accroît la vulnérabilité. Mais l’intelligence artificielle a ceci de bon qu’elle apporte une dose de lucidité.

L’Autorité des marchés financiers (AMF) amorce la réflexion avec la réaction à la présentation d’une offre d’investissement irréaliste à rendement élevé, garanti et sans risque : « Si seulement 9 % des Québécois sondés ont indiqué qu’ils accepteraient cette offre, la proportion des jeunes de 18 à 24 ans qui l’accepteraient (22 %) était presque aussi élevée que celle des jeunes qui la refuseraient (23 %). »

Cet écart n’est pas sans traduire un engouement accru pour l’investissement autonome, particulièrement chez les plus jeunes — chez qui on mesure un intérêt croissant pour les finances personnelles, prend-on soin de souligner. Et pour les cryptomonnaies, faut-il ajouter.

Sur ce dernier point, les Autorités canadiennes en valeurs mobilières n’ont pas été sans en remettre au début du mois. Entre le 5 juin 2025 et le 12 février dernier, elles ont concouru à la désactivation de plus de 7586 fausses plateformes d’investissement et sites Web de cryptomonnaie frauduleux, de même que de plus de 13 000 adresses URL distinctes qui y étaient liées. Tout de même !

On parle ici d’un degré de sensibilité pouvant se vérifier davantage au sein d’une cohorte particulière, mais la vulnérabilité et l’exposition sont généralisées. Selon un sondage sur la sensibilisation à la fraude effectué par la Banque Royale et Angus Reid en juillet 2024, 86 % des Canadiens croient pouvoir repérer une escroquerie, mais 25 % admettent en avoir déjà été victimes. Comme quoi un excès de confiance peut être aveuglant !

Témoignant toutefois d’une certaine lucidité, les résultats de ce sondage indiquaient que près de 8 répondants sur 10 croyaient que les fraudes seraient pires à l’avenir — et que presque autant pensaient qu’elles seraient dorénavant plus difficiles à détecter, notamment en raison de la montée en puissance de l’intelligence artificielle (IA). À un point tel que 40 % craignaient tout simplement de tomber dans le piège.

L’IA vient donc changer la donne, d’autant qu’elle ajoute à l’apparence de légitimité et de vraisemblance de l’escroquerie. Plus précisément, « 61 % des répondants s’inquiètent particulièrement des fraudes ayant recours à des hypertrucages (des deepfakes, ces contenus vidéo ou audio synthétiques créés par l’IA) ou au clonage vocal (une voix copiée dans le but d’imiter celle d’une personne réelle) ». D’ailleurs, près d’un répondant sur trois affirmait avoir vu des publications dans les médias sociaux provenant d’une célébrité, d’un influenceur ou d’une personnalité publique faisant la promotion d’un produit, d’un détaillant ou d’un concours s’étant révélées être des hypertrucages, ajoute l’institution.

Même constat du côté québécois. Un sondage réalisé cette fois pour la Banque TD indique que près de trois Québécois sur quatre se sentent plus vulnérables à la fraude. Surtout, 79 % estiment que les fraudes sont de plus en plus difficiles à repérer, essentiellement en raison de l’IA. Ainsi, 85 % des répondants ont affirmé se sentir plus préoccupés par la fraude qu’il y a cinq ans.

D’ailleurs, près d’un Québécois sur quatre déclare avoir été victime de fraude ou de tentative de fraude l’an dernier, ou connaître quelqu’un l’ayant été. Et plus d’un sur trois se dit victime de tentatives d’arnaque ou de fraude chaque semaine, voire chaque jour. Car « malgré une crainte en croissance, 46 % des Québécois sondés ont posé des gestes pouvant les rendre plus vulnérables à la fraude ou aux arnaques, comme utiliser un réseau Wi-Fi public pour accéder à leurs comptes personnels ou financiers (15 %) ou ouvrir des pièces jointes provenant d’expéditeurs inconnus (12 %) », ajoute l’institution.

Revoyons les derniers chiffres du Centre antifraude du Canada (CAFC), publiés en octobre 2025. Ainsi, 108 878 signalements ont été consignés en 2024. Les escroqueries à l’investissement représentent plus du tiers des pertes totales de 643,7 millions de dollars comptabilisées (la perte moyenne en dollars était de plus de 18 000 $), le quart ayant les cryptomonnaies pour mode de paiement.

On estime toutefois qu’entre 90 % et 95 % des cas de fraude ne sont pas dénoncés, ce qui laisse entrevoir que cette somme ne représenterait qu’une parcelle du préjudice réellement causé.

Les caractéristiques communes de la fraude

Dans son rapport, le CAFC répertorie plus de 30 types de fraudes différentes qui ciblent à la fois les consommateurs et les entreprises — les deux plus importantes étant la fraude à l’enquête bancaire (16,5 %) et l’hameçonnage (6,8 %). Les fraudes sont conçues pour amener les victimes à se séparer de leur argent ou de leurs renseignements personnels. Les différentes escroqueries présentent des caractéristiques communes. Parmi les faits saillants, le CAFC mentionne sur son site :

• l’usage de la tromperie, soit faire croire à la victime qu’elle traite avec une organisation ou une personne de confiance afin de l’appâter ;
• la création d’un sentiment d’urgence, pour amener les victimes à envoyer de l’argent ou à fournir des renseignements personnels sans tarder, avant qu’elles ne réalisent qu’il s’agit d’une escroquerie ;
• la victimisation, car, bien que les escrocs ne discriminent pas, en fin de compte, dans le choix de leurs victimes, certains groupes démographiques peuvent être plus sensibles à certains types de sollicitation ;
• la portée désormais nationale et internationale de l’escroquerie, qui implique souvent des sollicitations provenant d’un pays, mais visant des victimes dans un autre, et dont l’argent est destiné à un autre pays encore.

Pour plus de détails, on trouvera sur le site de l’AMF une description des types courants de fraude.