En découvrant cette photographie, on dirait que le réel lui-même s’est disposé pour former une allégorie. Il y a ce parasol vintage Pastis 51, rouge, jaune et vert, d’une joie dérisoire sous un ciel devenu orange ; ces affaires de plage éparpillées sur le sable ; cet homme, jambes croisées, abandonné dans sa chaise longue ; et cette femme qui tient son téléphone à l’horizontale, comme pour photographier ou filmer l’incendie au loin. Devant eux, un immense nuage de fumée recouvre l’horizon. La catastrophe occupe presque toute l’image et paraît pourtant reléguée à l’arrière-plan.

En l’espace de quelques heures, ce cliché de l’AFP pris à l’iPhone a quitté la plage du Moutchic pour se retrouver à la une de grands médias internationaux, comme le New York Times, le Wall Street Journal et le Guardian, et faire le tour des réseaux sociaux. Très vite, les comparaisons se sont multipliées : certains y ont retrouvé l’univers coloré et ironique de Martin Parr ; d’autres, la pochette de Crisis? What…