Manger en silence, marcher pour méditer : le 3 octobre, dix Franciliens ont goûté à la vie monastique coréenne sans quitter la Seine-et-Marne. Au 32 rue du Petit-Bois, à Torcy, le temple Kilsangsa leur a ouvert ses portes le temps d’une immersion hors du commun.

Ils étaient plus de soixante à s’être inscrits, en septembre, auprès du centre culturel coréen de Paris. Seuls dix ont été retenus. Organisée dans le cadre du 140e anniversaire des relations diplomatiques entre la France et la Corée, la journée se voulait une véritable parenthèse : découvrir les gestes, les rituels et la philosophie qui rythment le quotidien des temples coréens.

Un repas comme un rituel

Pour le déjeuner, les participants ont été accueillis par la Vénérable Jeong Kwan, nonne bouddhiste et figure emblématique de la cuisine monastique coréenne. Au menu : le barugongyang, le repas traditionnel des moines. Quatre bols s’emboîtent comme des poupées russes. Le plus grand renferme du riz enveloppé dans des feuilles de lotus ; le deuxième, une soupe de légumes racines à base de pâte de soja fermentée. Le troisième contient l’eau céleste, qui sert à humidifier les baguettes pour que les aliments n’y collent pas, à humecter les légumes, à boire et à rincer l’ensemble. Pour les Coréens, elle symbolise le respect de toutes les formes de vie, dans le ciel comme sous la terre.

Le dernier bol accueille le dessert : gingembre confit, petit biscuit de riz et figue confite. Devant un auditoire captivé, la Vénérable a détaillé les vertus de chaque produit, certains rapportés directement de Corée. « Ici, chaque grain de riz se mange en pleine conscience et rien ne doit être gaspillé. »

Marcher au rythme de la Marne

Après le repas, place à une promenade méditative le long de la Marne, guidée par le Vénérable Hyewon, président du temple. Installé à Torcy depuis vingt ans, il vit seul dans ce pavillon. Ses journées commencent à 3h30 et s’achèvent vers 23 heures, ponctuées de prières, de méditations et de repas pris « pour générer de l’énergie, pas pour remplir l’estomac ». Une discipline qu’il partage volontiers avec ses visiteurs.

Vêtu, comme les autres participants, de la tenue traditionnelle des temples coréens, Mickaël, parisien de 40 ans, ne cache pas son enthousiasme : « je suis allé trois fois en Corée, notamment pour un Templestay, où j’ai eu la chance de rencontrer la Vénérable Jeong Kwan. Ce programme nous plonge au cœur de la culture bouddhique traditionnelle et nous fait toucher du doigt le quotidien des moines. La promenade m’a beaucoup plu. Seul regret : quelques coussins auraient rendu la méditation plus confortable. »

Laurence, Parisienne de 61 ans, a franchi le pas par curiosité : « je me suis inscrite via le centre culturel coréen pour découvrir une culture que je ne connaissais pas. C’est sans doute le repas le plus raffiné que je n’aie jamais goûté. J’ai vécu un vrai moment de grâce, de calme et de sérénité. »

La journée s’est achevée par une méditation assise, suivie d’une cérémonie du thé. Pour Léo et Mathilde, jeune couple de Saint-Denis (Seine Saint-Denis), la boucle était bouclée : « nous avons passé plus de six mois en Corée pendant nos études universitaires, alors être ici aujourd’hui nous paraissait évident. Ces heures de sérénité et de plénitude nous ont fait un bien fou et l’atelier cuisine était tout simplement extraordinaire. »

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