Mardi après-midi, à l’Assemblée nationale, Gérald Darmanin a dû répondre aux critiques qui continuent de se faire insistantes. Pourquoi est-il toujours au gouvernement, un mois après la mort de Lyhanna, 11 ans ? Le député UDR Antoine Valentin a interpellé le Premier ministre, lui demandant de « mettre fin à la longue agonie » du Garde des Sceaux, en raison notamment de son « inaction coupable ».

Les appels à sa démission ne faiblissent pas. À gauche, Sandrine Rousseau aimerait que Gérald Darmanin prenne la porte « pour l’ensemble de son œuvre » et Mathilde Panot qu’il s’en aille pour avoir contribué à la « clochardisation de la justice ». Ce que le principal intéressé a toujours refusé de faire, estimant que cela aurait été « assez lâche » de partir « dans la tempête ». Tout juste a-t-il présenté ses excuses « au nom de la justice » sur le plateau du 20 heures de TF1, et déploré que « l’institution judiciaire n’ait pas su protéger » Lyhanna. Une stratégie qui lui a certes permis de rester en place. Mais qui le fragilise désormais comme jamais.

De fait, ces critiques (très politiques) s’ajoutent à celles formulées au sein même de l’institution judiciaire depuis plusieurs jours. Le Garde des Sceaux a « perdu la confiance » des magistrats après les avoir « jetés en pâture à la colère, légitime mais toujours mauvaise conseillère », a ainsi dénoncé l’Union syndicale des magistrats (USM), qui représente 60 % de la profession, dans un communiqué publié samedi 27 juin. Les magistrats reprochent à leur ministre de tutelle de s’être défaussés sur eux après la mort de la collégienne. Dans ce sillage, des juges, des greffiers, des avocats ont organisé lundi une journée « justice morte » pour protester contre le manque de moyens de l’institution.

Darmanin fragile à l’Assemblée

Le même jour, la mère de Rosa, une petite fille qui accuse de viol le même homme que celui impliqué dans l’affaire Lyhanna, a déposé plainte pour « mise en danger délibérée de la vie d’autrui » et « non-assistance à personne en danger » contre Gérald Darmanin. Dans un dossier transmis ce lundi à la Cour de justice de la République, et consulté par Le Figaro, elle explique que l’institution judiciaire s’est rendue coupable de « manquements graves, lourds et nombreux », « révélant une défaillance globale de l’ensemble de la chaîne pénale ». Selon elle, le Garde des Sceaux ne pouvait en ignorer l’existence.

Bref, la période devient particulièrement défavorable à Gérald Darmanin, attaqué de toutes parts. De quoi faire regretter au ministre de ne pas avoir démissionné il y a un mois ? Certains pensent qu’il aurait alors pu quitter le gouvernement, en endossant les failles de son institution, pour prendre du recul tout l’été et revenir dans le débat public à la rentrée, une fois la tempête passée. Un scénario singulier pour l’ancien maire de Tourcoing, qui a souvent laissé planer ses ambitions pour la présidentielle.

Plutôt que cette option, Gérald Darmanin, en choisissant de rester, se retrouve donc désormais à essuyer une série de flèches toujours plus délicates. Une éventuelle candidature en 2027 semble d’ailleurs s’éloigner. Le dernier signe en date étant le soutien précoce apporté par Maud Bregeon, l’une de ses très proches au gouvernement, à Édouard Philippe, lundi sur France Inter. « Ce ralliement induit que Darmanin ne va pas se déclarer candidat prochainement et je ne vois pas quand, si ce n’est pas maintenant », assure en ce sens un macroniste historique auprès de Politico.

Les critiques formulées contre lui trouvent justement un nouvel écho au moment où il doit, en plus, défendre son projet de loi sur la justice criminelle. Le texte, en discussion à l’Assemblée ce mardi, est déjà amputé d’une de ses dispositions phares : le plaider-coupable en matière criminelle. La faute à un rejet du texte en commission et à la volonté de Gérald Darmanin d’amoindrir les risques d’adoption de la motion de rejet préalable, défendue par La France insoumise.

Des mineurs accusés de crime bientôt libérés ?

Ce texte a pour objectif principal de désengorger les tribunaux, alors que, selon le ministère, « près de 6 000 affaires criminelles attendent d’être jugées », avec des délais pouvant aller « de six à huit ans ». Pour cela, il proposait l’instauration d’une nouvelle mesure : la procédure de jugement des crimes reconnus (PJCR). En cas de reconnaissance par l’accusé de sa culpabilité, et d’accord de la victime, une peine négociée aurait été proposée.

Problème : le projet de loi a provoqué la colère des avocats (mais aussi de nombreuses associations féministes et de lutte contre les violences sexuelles). Pour cause, les crimes concernés par ce « plaider-coupable » intégraient notamment certains viols. Gérald Darmanin a donc été contraint de retirer la disposition, au risque d’apparaître une nouvelle fois comme extrêmement fragile.

Comme si cela ne suffisait pas, on apprend ce mardi, via Le Canard enchaîné, que des mineurs âgés de 16 à 18 ans et accusés de crime pourront bientôt être libérés… La faute à un vide législatif, que Gérald Darmanin n’a pas réussi à combler. En 2025, le Conseil constitutionnel avait laissé un an au Parlement, jusqu’au 1er juillet 2026, pour se mettre en conformité avec les règles constitutionnelles.

Mais depuis un an, aucune loi n’a été votée. Il ne fait aucun doute que des avocats vont s’engouffrer dans la brèche dès cette semaine en s’opposant à la détention de leurs clients au motif que celle-ci ne repose sur aucune base procédurale. Au ministère de la Justice, on promet qu’un amendement sera bientôt soumis au Parlement et adopté d’ici mi-juillet. Peut-être trop tard. Ainsi, le présent politique de Gérald Darmanin continue de s’assombrir, avec un poison lent qui risque de se diffuser encore longtemps.