Un micro ouvert a permis d’entendre le premier ministre Mark Carney s’expliquer auprès du président Donald Trump au sujet de son accord avec la Chine sur les véhicules électriques — un point de friction important pour la Maison-Blanche.

L’incident s’est produit en milieu d’après-midi, juste avant une réunion de travail fermée aux médias, au deuxième jour du sommet du G7. Des micros restés ouverts dans la salle ont permis de capter quelques échanges censés être privés entre les deux chefs d’État.

Sur les images, on peut voir Mark Carney penché vers le président, assis à la table de réunion, et parler discrètement à son oreille. « Moins de 3 % de notre marché, 49 000 voitures », peut-on l’entendre dire, avant d’ajouter : « C’est un plafond. Une ligne dure. »

M. Carney faisait vraisemblablement référence à son accord conclu en janvier avec Pékin, qui autorise l’importation de 49 000 véhicules électriques fabriqués en Chine en échange de la levée des droits de douane chinois sur le canola canadien. Ce quota représente précisément moins de 3 % du marché des véhicules neufs au Canada.

Après quelques secondes d’échanges inaudibles, le premier ministre Carney ajoute : « Je pensais que ça te plairait », ce à quoi le président Trump hoche la tête en lui répondant : « C’est bon, j’aime bien ». Mark Carney s’est ensuite éloigné de son homologue.

L’équipe du premier ministre n’a ni confirmé ni démenti l’objet de la conversation entre les deux hommes.

Il s’agissait de l’un des quelques échanges informels entre les deux dirigeants depuis le début du sommet du G7, à Évian. Aucune rencontre bilatérale officielle entre eux ne figurait encore à leur agenda mardi en fin de journée. Le sommet doit s’achever mercredi.

L’accord conclu en début d’année entre le Canada et la Chine avait visiblement irrité le locataire de la Maison-Blanche. Ces véhicules chinois étaient soumis à des droits de douane de 100 % depuis 2024, conformément à la politique commerciale américaine. Donald Trump avait même menacé d’imposer des droits de douane de 100 % au Canada, sans toutefois donner suite.