Peut-on expliquer l’insécurité alimentaire aux enfants à travers des leurs yeux et sans jugement? C’est le défi que l’autrice Dian Day et l'illustratrice Amanda White, du groupe Hungry Stories Project, se sont donné en écrivant le livre Shy Cat and the Stuff-the-Bus Challenge.

Le Hungry Stories Project est un groupe d’artistes et d’universitaires qui crée des œuvres d'art et des histoires pour inciter les gens à parler de l'insécurité alimentaire.

Je cherchais des ressources pour parler à mes enfants du sujet complexe de l'insécurité alimentaire. Nous n’avons rien trouvé d’adéquat, alors nous avons décidé d'écrire nous-mêmes un livre, dit Jennifer Black, professeure à l'Université de la Colombie-Britannique et membre du regroupement. Elles ont demandé à l’autrice Dian Day de se joindre au projet.

Regardez le reportage ici :

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Le groupe Hungry Stories Project s'est donné pour mission d'écrire un roman graphique pour enfants pour expliquer l'insécurité alimentaire.

Photo : Radio-Canada / Monia Blanchet

Le plus difficile, selon Dian Day, a été de trouver comment expliquer l'insécurité alimentaire aux enfants.

Nous réfléchissions lentement à quoi cela pourrait ressembler. Quelle tranche d'âge voulons-nous cibler? À quoi ressemblerait ce livre ? Nous avons décidé d'opter pour un roman graphique. C'est là qu'Amanda s'est jointe à nous, explique-t-elle.

Nous avons fait beaucoup de recherches sur les romans graphiques pour enfants. Je pense avoir développé un style de dessin qui, selon moi, plaît aux enfants, explique Amanda White, illustratrice et professeure à l'Université Emily Carr.

Dian Day et Amanda White ont travaillé pendant 5 ans sur le livre. Trouver la bonne façon de raconter une histoire intéressante tout en abordant un sujet sérieux a mis du temps.

Le livre Shy Cat and the Stuff-the-Bus Challenge raconte l’histoire de Kit qui devient furieux à l'école à propos d'une date de préemption sur sac de pommes et d'une boîte de conserve cabossée. Mila se rend compte alors qu'il y a quelque chose d'important qu'elle a peut-être manqué chez son ami.

Nous voulions que les enfants issus de la classe moyenne, qui ne comprennent peut-être pas que certains enfants n'ont pas assez à manger, ainsi que les enfants eux-mêmes qui souffrent d'insécurité alimentaire, puissent se reconnaître dans le livre, raconte Dian Day.

Le livre aborde aussi les conséquences de vivre l'insécurité alimentaire.

Photo : Second Story Press

Ce livre ne vise pas à apporter une solution à l'insécurité alimentaire. Il s'agit plutôt de créer un espace de discussion sur les différentes causes et solutions possibles afin que les enfants se sentent encouragés à poser des questions. Et réaliser que les adultes n'ont pas toujours les réponses.

Il était important pour le groupe Hungry Project Stories que le concept du livre donne aux enfants, aux parents, et aux enseignants une histoire pour réfléchir à des solutions à l'insécurité alimentaire autre que les banques alimentaires.

J'aimerais que les enfants comprennent que l’insécurité alimentaire un problème qui les touche, même en Amérique du Nord, ajoute Dian Day.

Car, selon Statistique Canada, environ une personne sur quatre se trouvait en situation d’insécurité alimentaire en 2023.