Michael Martens a demandé début août aux présidents ukrainien et serbe comment aider l'Ukraine à "tuer davantage de Russes". La question a suscité la controverse en Russie, en Serbie et en Allemagne.

La Russie a lancé jeudi 20 août un mandat d'arrêt à l'encontre du journaliste allemand Michael Martens du Frankfurter Allgemeine Zeitung. Ce journaliste avait suscité la controverse début août après avoir posé une question qui avait choqué jusqu'au président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Le nom de Michael Martens apparaît désormais sur le site des avis de recherche du ministère russe de l'Intérieur, qui indique qu'il est "recherché au titre d'un article du code pénal", sans préciser lequel, a constaté l'AFP. Ce journaliste allemand avait pris la parole le 8 août lors d'une conférence de presse devant le président ukrainien et son homologue serbe Aleksandar Vucic à Belgrade.

Il avait alors demandé ce que les Européens pouvaient "faire concrètement" pour aider l'Ukraine à "tuer davantage de Russes". Il s'est ensuite repris en ajoutant : "de soldats russes, bien sûr". Ni Volodymyr Zelensky, ni Aleksandar Vucic n'ont répondu à cette question.

Cette question a suscité la controverse en Russie, en Serbie et en Allemagne. Une pétition demandant le renvoi de Michael Martens avait rassemblé des milliers de signatures sur le site Change.org avant d'être retirée de la plateforme. Le média de Michael Martens a défendu son journaliste en affirmant que "la question renvoyait à des débats actuels" sur les moyens de mettre la Russie sous pression.

Il a cependant "regretté" que cette question ait été "formulée de manière ambiguë". "Ce n'est pas la position éditoriale de la Frankfurter Allgemeine Zeitung que le plus grand nombre possible de soldats russes doivent être tués", a déclaré ce média dans un communiqué. Confronté à de nombreuses critiques et réactions hostiles sur X, Michael Martens est de son côté resté sur sa position, assurant que vouloir la mort du plus grand nombre de soldats russes est "un objectif noble".