Un appel aux bénévoles lancé sur les réseaux sociaux par le Championnat provincial scolaire d'athlétisme du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) a permis de sécuriser la tenue des compétitions, attendues cette fin de semaine à l'Université de Sherbrooke.

Le déroulement de cet événement aurait été mis en péril sans une réponse positive de citoyens prêts à faire du bénévolat. Plusieurs ont répondu présents au cours des dernières heures en raison de la publication.

La directrice générale du RSEQ Cantons-de-l'Est, Nathalie Beaupré, explique que l'appel a été entendu. Sherbrooke est une ville d'événements sportifs, mais il faut des bénévoles. C'est la pierre angulaire pour tenir des événements sportifs. Personne ne peut organiser un événement sportif sans le soutien de la communauté, souligne la gestionnaire.

Une centaine de bénévoles sur la piste et une quarantaine pour l'alimentation et l'hébergement devaient être trouvés pour accueillir plus de 1000 jeunes athlètes au cours de la fin de semaine. Et pas besoin de connaître le sport. Les bénévoles sont bien encadrés, assure Nathalie Beaupré.

Le championnat se déroulera dans les installations de l'Université de Sherbrooke.

Photo : Radio-Canada / Yannick Cournoyer

Implication essentielle

Le sport et le loisir ne sont pas leurs seuls domaines qui dépendent de l'apport de bénévoles. La santé et les services sociaux en ont grand besoin. La directrice générale du Centre d'action bénévole de Sherbrooke, Catherine Levasseur, explique que plus de 350 organismes, dont 200 pour assurer leurs services, réclament des bénévoles.

À Sherbrooke, environ une personne sur trois s'implique bénévolement de façon régulière ou ponctuelle. S'ils cessaient cette implication demain matin, il y aurait des pertes de services à la population, assure Catherine Levasseur.

La directrice générale du Conseil Sport Loisir de l'Estrie, Christine Baron, invite les citoyens à interpeller les organisations qui les intéressent pour offrir leurs services. Les Jeux du Québec ou Secondaire en spectacle, deux événements chapeautés par cette organisation, seraient impossibles sans l'apport de bénévoles, met-elle de l'avant.

Tout tient à la valeur de l'expérience. À partir du moment où quelqu'un a une belle expérience dans un événement, il est plus enclin à revenir. Il faut déterminer si l'on veut faire du bénévolat, son loisir ou du bénévolat en loisir. Dans un cas comme dans l'autre, on revient pas mal à la même chose : le travail qu'on fait est reconnu et apprécié, soutient Christine Baron.