Un centre communautaire de ressources a vu le jour au centre-ville de Brandon. Ce centre qui est situé à l’intérieur de la bibliothèque Westman Regional Library offre des services sociaux aux plus vulnérables.

Le centre de ressources est le fruit de la collaboration de la bibliothèque de Brandon et du programme autochtone Ask Auntie.

Destiny Thompson, une agente chargée du traitement de cas pour Ask Auntie, travaille au sein de la bibliothèque depuis novembre. Elle est en poste entre 10 h et 16h30, du lundi au vendredi.

Elle a comme tâche de mener de rencontrer des gens dans un cadre informel, de leur parler et de les connecter à des ressources dont ils ont besoin.

Destiny Thompson affirme qu’il faut vraiment avoir une Auntie (tante) au sein de la bibliothèque pour offrir de la compassion, du soutien et de la fermeté affectueuse aux plus vulnérables.

La Ville de Brandon, qui compte environ 54 000 habitants, n’a pas d’espace d'accueil de jour depuis la fermeture de l’espace d’accueil Blue Door en 2025.

Des besoins grandissants

Erika Martin est la directrice de la bibliothèque Western Manitoba Regional Library.

Photo : CBC/Chelsea Kemp

Erika Martin, la directrice de la bibliothèque Western Manitoba Regional Library, affirme que le programme Ask Auntie aide à combler le manque entre les clients, les gardes de sécurité et les employés de l’établissement.

Elle ajoute que le nombre de personnes qui fréquentent la bibliothèque a augmenté au cours des cinq dernières années.

C’est comme un salon communautaire … Plusieurs personnes ont besoin d’un endroit chaud, sécuritaire, accessible et accueillant, dit Erika Martin. Je pense que la bibliothèque est le dernier endroit où on peut traîner.

Selon les données de Brandon Neighbourhood Renewal Corporation, un organisme à but non lucratif, il y avait 821 personnes sans logement dans la ville en 2025, mais des experts croient que ce chiffre est plus élevé.

Erika Martin indique que la bibliothèque a souvent fait face à des enjeux de sécurité, alors que le nombre de visiteurs augmente. Elle affirme que l'appui du programme Ask Auntie est très important pour gérer des situations difficiles.

Nous devons souvent demander aux gens de partir et c’est écœurant de devoir les laisser à la porte, dit-elle. Maintenant qu’il y a du soutien et de la compréhension, il y a plus de compassion dans ces conversations.

Avec les informations de Chelsea Kemp