À Saint-Jean-Baptiste, la résidence pour personnes âgées Paradis des Pionniers a fait voyager ses résidents le temps d'une soirée thématique. Un barbecue, qui a réuni une vingtaine de participants, permet de briser l'isolement des aînés.

Organisé par le service aux aînés de la Municipalité rurale de Montcalm, ce barbecue d'été annuel a pris cette année une couleur particulièrement exotique avec un thème luau hawaïen qui a ravi les participants.

À l'origine de ce thème original se cache une belle attention de la part de Renée Lavallée, coordinatrice des services aux aînés pour la Municipalité. J'aime écouter les histoires des aînés, confie-t-elle. Beaucoup m'ont dit que leurs vacances préférées, c'était Hawaï. Alors, pourquoi ne pas faire un luau pour eux?

Dès leur arrivée, les convives ont été accueillis par des bénévoles costumés qui leur ont remis des colliers de fleurs traditionnels. Avec des thèmes et des costumes, les gens se dégênent un peu plus, ça leur donne la chance de faire les activités qu'ils faisaient quand ils étaient plus jeunes, reconnaît la coordinatrice.

Pour le plus grand plaisir des convives, le menu faisait lui aussi honneur à Hawaï. Ils ont pu notamment déguster un repas composé de porc effiloché et de différentes salades. Le tout s'est déroulé au rythme du groupe musical Les Cousins, avec de la musique d’autrefois.

Les participants ont pu se régaler de différents mets hawaïens, comme le porc effiloché.

Photo : Radio-Canada / Bérénice Claude

Au-delà de l'aspect festif, cet événement répond à un besoin de socialisation, particulièrement crucial depuis la pandémie. Depuis la COVID, les gens ne sortaient plus de chez eux. C'est une grosse chose de faire sortir les aînés, reconnaît Renée Lavallée.

On veut rassembler les jeunes avec les aînés [...] faire en sorte que les différentes générations soient confortables avec l'environnement.

Chaque été, on essaie d'avoir un barbecue pour les aînés, puis pour que la communauté puisse venir. Puis là, ils socialisent, explique-t-elle. Cette soirée représente d'ailleurs l'unique événement communautaire de septembre pour le centre.

Un rassemblement intergénérationnel

Même si la moyenne d'âge est élevée, plusieurs familles et jeunes de la communauté étaient présents. Paul Rémillard, un fermier local de Saint-Jean-Baptiste, s'est déplacé en famille avec sa femme et son fils pour soutenir l'initiative. On aime ça faire comme ça, comme sortie pour notre famille, et on aime ça supporter les aînés de notre communauté, partage-t-il.

C'est rassembleur pour les aînés et les autres personnes de notre communauté. Et c'est tout le temps beau de voir les gens se soutenir. Pour lui, l'implication citoyenne est essentielle : Il faut être actif comme membre de sa communauté. Si on ne s'implique jamais ou si l'on est toujours dans l'opposition, comment espérer que les autres nous aident quand on en aura besoin?

L'équipe organisatrice du barbecue donne le ton, pour profiter d'une soirée festive et chaleureuse.

Photo : Radio-Canada / Bérénice Claude

Cette soirée festive s'inscrit aussi dans le cadre d'une campagne de financement pour le Paradis des Pionniers. Le centre cherche à amasser des fonds pour construire un garage, un projet destiné à protéger les véhicules des résidents qui conduisent encore.

Plusieurs activités ont déjà été organisées pour lever des fonds, comme une projection de cinéma sous les étoiles au mois d’août. Un puzzle-thon est aussi prévu pour le mois d’octobre.