Cette semaine, un atelier du père Noël a ouvert ses portes au refuge pour femmes de Regina, qui accueille celles fuyant la violence.

Cet atelier du père Noël est une initiative importée du Manitoba par Kim Hickes, directrice des opérations de Transition House à Regina.

Rendre Noël plus joyeux

Il y a une dizaine d’années, Kim Hickes a été marquée par l’arrivée, le matin de Noël, d’une mère et de ses enfants dans le refuge où elle travaillait.

 Les enfants n’avaient même pas eu le temps de finir de déballer leurs cadeaux. Et ils ne l’ont pas fait, ils n’ont pas pu apporter leurs cadeaux dans les refuges, raconte la directrice.

Pour tenter de sauver un peu leur Noël, les intervenants du refuge avaient fouillé dans les boîtes de dons pour trouver des jouets.

 J’étais assise là, à réfléchir à quel point c’est horrible de devoir fuir à Noël sans avoir les affaires de ses enfants , poursuit Kim Hickes.

C’est de cette expérience qu’est née l’idée d’un atelier du père Noël : une pièce remplie de jouets et de cadeaux destinés aux mères logeant dans le refuge.

 Ce projet leur permet de retrouver un peu d’autonomie et de fierté, explique la directrice,  puisqu’elles peuvent choisir elles-mêmes les cadeaux de Noël.

L’atelier comprend aussi un espace pour emballer les jouets.

Photo : Radio-Canada / Philippine François-Gascard

Une première à Regina

Pour cette première édition à la Transition House de Regina, les intervenants ont encouragé les enfants à écrire des lettres au père Noël afin de dresser une liste de cadeaux sur mesure.

L’organisme bénéficie d’un financement de SaskEnergy, qui permet aux intervenants d’acheter des jouets figurant sur cette liste. Le refuge a également reçu de nombreux dons de la communauté.

 La communauté a été formidable pour déposer des articles neufs, souligne Kim Hickes.

Cet atelier unique reste ouvert pendant toute la période des Fêtes, afin d’accueillir les familles même après le 25 décembre.

Avec une partie des dons, le refuge a également préparé des paquets cadeaux spécialement pour les femmes.

Nous voulions nous assurer que les femmes se sentent elles aussi valorisées, explique la directrice,  puisque bien souvent, dit-elle, les mères s’oublient pendant cette période.

Avec les informations de Julien Sturbois et de Philippine François-Gascard