Le Néo-Brunswickois Finn Holland, 15 ans, a secouru un requin échoué sur une plage près de chez lui, à Maces Bay, au sud-ouest de Saint-Jean.

Sa famille est allée sur les lieux samedi soir.

Lorsque nous l’avons vu, il avait l’air très mal en point, presque mort, explique l’adolescent qui adore les animaux. Mais nous avons remarqué des mouvements subtils.

Alors, je l’ai tiré par la queue jusque dans l’océan, je l’ai guidé dans l’eau, et il est simplement parti.

Il précise qu’il a hésité à toucher le requin au début parce qu’il mesurait environ deux mètres et pesait environ 70 kilogrammes. Il s’agissait d’un requin-taupe commun.

J’étais stupéfait. C'était fascinant, souligne Finn Holland.

Le jeune Finn Holland a secouru un requin mesurant environ deux mètres.

Photo : Gracieuseté/Jill Holland

Son geste n’étonne pas sa mère, Jill Holland.

C’est exactement le genre de chose qu’il ferait sans même demander, explique-t-elle. Il a tout simplement décidé lui-même d’agir, et j’étais très nerveuse.

La famille habite à cet endroit depuis 11 ans et c'est la première fois qu'elle entend parler de requins dans le secteur, selon Mme Holland.

Une rare observation

C’était une rare observation, selon l’expert Neil Hammerschlag, directeur de l’organisme sans but lucratif Shark Research Foundation et président d'Atlantic Shark Expeditions.

Les rencontres, particulièrement dans l’environnement naturel, sans les chercher ni les pêcher, sont plutôt rares, dit-il.

Contrairement à la plupart des requins, le requin-taupe commun peut garder sa température corporelle plus élevée que celle des eaux où il se trouve, ce qui lui permet d’atteindre les eaux plus fraîches du Canada Atlantique et des États de la Nouvelle-Angleterre, explique M. Hammerschlag.

Il est rare d'observer des requins-taupes communs dans les eaux peu profondes, selon Neil Hammerschlag, directeur de la Shark Research Foundation et président d'Atlantic Shark Expeditions.

Photo : Gracieuseté/Neil Hammerschlag

L’observation dans ce cas était étonnante parce que ces requins ne fréquentent habituellement pas les eaux peu profondes. L'expert soupçonne que ce requin s’est retrouvé là parce qu’il était en détresse.

Peut-être était-il malade ou peut-être avait-il interagi avec de l’équipement de pêche, vous savez, capturé puis relâché.

De plus, la population de requins-taupes communs a beaucoup diminué au fil des ans, notamment à cause de la surpêche.

C’est formidable que quelqu’un ait eu le courage et la capacité de le remettre à l’eau, ajoute M. Hammerschlag.

Finn Holland juge étonnant le soutien obtenu de sa communauté pour avoir aidé ce requin.

Les animaux ne peuvent pas vous remercier pour ce que vous faites, mais vous pouvez simplement ressentir en leur présence que vous avez fait une bonne action, conclut l’adolescent.

D’après un reportage de Hope Edmond de CBC