La Ville de Shawinigan fait de la place aux motoneiges pour la fin de semaine, un sentier du secteur sera prolongé pour passer au centre-ville et ainsi rejoindre le Centre Gervais-Auto dans lequel se déroule le 7e Grand Prix Snocross.

Plus de 160 pilotes de motoneige sont attendus pour l’événement qui va commencer vendredi avec la pratique des pilotes. Au menu : courses de motoneiges, feux d’artifice et autres divertissements.

La machinerie est à l'œuvre dans le stationnement du Centre Gervais-Auto, certains travaux doivent être faits à la dernière minute pour s’assurer que les pilotes de motoneiges puissent bénéficier d’un couvert de neige molle pour les courses. 

On veut que ça soit le plus mou possible [...] on rend le côté du circuit lisse, donc si jamais un pilote tombe en bordure du circuit, au moins il tombe dans le mou et il n’y a pas de mottons. Il n’y a pas de risques de blessures. C'est notre fierté depuis 2017, qu'on n'a pas de blessés, puis on veut le garder, indique l’organisateur de l’événement, Keven Hébert.

M. Hébert se réjouit d’une entente de trois signée avec la Ville pour le futur de l’événement. 

Ça va nous permettre de travailler beaucoup en amont afin d'aller chercher des subventions, des projets et d'avoir du temps, explique-t-il. 

Pour se rendre à l’événement, le sentier de motoneige M1 est prolongé pour passer sur la 5e rue de la Pointe de Shawinigan et donner accès au centre-ville pour les activités du Grand Prix. En contrepartie, 40 cases de stationnement ont été retranchées sur la rue d’ici dimanche. 

Des commerçants du centre-ville mitigés 

Il s’agit de la première fois que le centre-ville de Shawinigan est ouvert aux motoneigistes. L’organisation s’attend à ce que jusqu’à 600 motoneigistes se présentent à l’événement et empruntent la piste du centre-ville pendant la fin de semaine. 

Mais les avis sont mitigés chez les commerçants du centre-ville, notamment en raison du retrait des cases de stationnement. Certains commerçants ont indiqué à Radio-Canada que la piste soustrait des espaces pour les véhicules des employés et des clients. 

Les commerçants ne savent également pas si ce nouvel aménagement va leur apporter de la clientèle.

L’organisation du Grand Prix Snocross indique avoir mis en place un système de rabais pour inciter les clients des restaurants du centre-ville à venir sur le site de l’événement.

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Le reportage de Valérie Gendron

Photo : Radio-Canada / Jean-François Fortier