Un jeune Abitibien peut aujourd'hui se vanter d'être champion canadien en curling.

En effet, Nathan Beaudoin-Gendron, de Rouyn-Noranda, fait partie de l'équipe du Québec qui a remporté le championnat national junior U18, samedi à Timmins.

Joueur de deuxième position pour la formation québécoise, l'athlète de 18 ans a aidé les siens à vaincre une équipe de l'Ontario par la marque de 6-5 en grande finale pour la médaille d'or.

Nathan Beaudoin-Gendron semblait flotter sur un nuage à la suite de ce triomphe.

On est très fiers, c’est un bel accomplissement. C'était un rêve depuis toujours d’aller gagner un championnat canadien, puis maintenant, le rêve se réalise. On ne pourrait pas être plus contents.

Celui qui pratique le curling depuis l’âge de 4 ans faisait équipe avec des joueurs de Shawinigan, Lévis et Alma pour l'occasion, soit le capitaine Raphaël Tremblay, le vice-capitaine Louis-François Brassard et le lead Olivier St-Pierre.

Au début janvier, le quatuor avait gagné le championnat provincial des 18 ans et moins à Chelsea, en Outaouais, pour mériter sa place au championnat canadien. Nathan Beaudoin-Gendron estime que le caractère et l'attitude ont joué un grand rôle dans les succès de son équipe.

Je dirais qu’on a toujours été positifs, on gardait le moral même si l’autre équipe jouait très bien puis qu’on avait un retard à combler, souligne-t-il. On était toujours capables de rester dans le match, de se concentrer et d’aller faire les points qu’on avait besoin pour remonter. On n’a jamais lâché. Selon moi, c’est ce qui nous a permis de gagner.

C’est par un concours de circonstances si Nathan Beaudoin-Gendron s’est retrouvé au sein de cette équipe plutôt disparate mais combien solide.

On a décidé de se regrouper pour faire le provincial et le canadien, parce que dans chacune de nos équipes régulières respectives, les autres joueurs étaient trop vieux pour le U18, explique-t-il. On s’est donc rassemblés et ç’a donné une équipe quand même assez performante.

C’est le cas de le dire, monsieur Beaudoin-Gendron!

Nathan Beaudoin-Gendron avec son entraîneur de longue date au Club de curling Noranda, Patrick Bédard.

Photo : Gracieuseté