Après Cole Caufield jeudi, ce fut au tour de Nick Suzuki, dimanche, d'inscrire son nom dans la grande histoire du Canadien de Montréal.

Le capitaine du Tricolore a amassé ses 100e et 101e points de la saison pour mener les siens vers une victoire de 4-1 contre les Islanders, à New York.

Âgé de 26 ans, Suzuki est devenu le premier joueur du Canadien à atteindre cet important plateau depuis Mats Näslund lors de la saison 1985-1986.

Il est le cinquième marqueur de 100 points dans l'histoire de l'équipe montréalaise. Guy Lafleur (six fois), Peter Mahovlich (deux fois), Steve Shutt et Näslund l'ont précédé. Lafleur détient le record d'équipe, soit 136 points durant la campagne 1976-1977.

Suzuki a obtenu son 100e point en deuxième période lorsqu'il a complété une belle pièce de jeu de Juraj Slafkovsky, qui a parcouru toute la zone des Islanders, avant de remettre la rondelle à son capitaine, installé devant le filet.

C'est cool, a admis Suzuki. Lorsque vous êtes un enfant, vous rêvez à des choses comme ça. C'est vraiment spécial, surtout avec cette organisation. Je suis fier de faire partie de ce groupe.

Quand tu vois tes joueurs s'approcher de plateaux comme ceux-là, c'est sûr que tu veux qu'ils les atteignent, a ajouté l'entraîneur-chef Martin St-Louis. Suzy a eu une excellente progression chaque année. Je suis content qu'il ait été chercher les 100 points.

Ivan Demidov, Alex Newhook et Zachary Bolduc ont aussi touché la cible pour le Tricolore, qui a rebondi au lendemain d'un revers de 5-2 subi aux mains des Blue Jackets de Columbus, au Centre Bell.

Jacob Fowler, qui disputait un premier match depuis le 5 avril, a bien fait en stoppant 30 des 31 lancers dirigés vers lui. À l'autre bout de la patinoire, Ilya Sorokin a effectué 18 arrêts.

Casey Cizikas a inscrit l'unique but des Islanders, qui ont officiellement été éliminés du portrait des séries dans l'Est à la suite de cette défaite.

Rappelé du Rocket de Laval en matinée pour remplacer Noah Dobson, blessé au haut du corps, David Reinbacher a joué un premier match dans la Ligue nationale de hockey et a obtenu son premier point, amorçant le jeu qui a permis à Newhook de marquer.

Je crois que tout s'est déroulé comme dans un rêve, a confié Reinbacher. Je suis heureux d'avoir pu jouer avec les gars et d'avoir obtenu la victoire. C'était un long chemin pour me rendre jusqu'ici, et j'apprécie chaque instant.

Le cas de Dobson sera réévalué dans deux semaines, ce qui indique que le défenseur ratera les premiers duels éliminatoires du Tricolore.

Le Canadien (48-23-10), qui a repris le 2e rang dans l'Atlantique devant le Lightning de Tampa Bay (49-25-6), disputera son dernier match de la campagne, mardi, lorsqu'il rendra visite aux Flyers, à Philadelphie.

3 buts en 55 secondes

Il aura fallu attendre jusqu’à la 13e minute en première période pour voir les joueurs du Canadien menacer Sorokin pour la première fois du match.

Lors d’une pénalité à Emil Heineman, le jeu de puissance du Tricolore a eu plusieurs occasions de marquer, dont deux en or de Slafkovsky et de Suzuki, qui ont été incapables de compléter avec conviction les passes dirigées vers eux.

L’autre bonne occasion de marquer du CH au premier vingt est survenue lors d’un deux contre un de Phillip Danault et de Jake Evans, mais les deux joueurs ont été trop généreux l’un envers l’autre, et Sorokin n’a finalement pas eu à faire d’arrêt.

Le Canadien a commencé à appliquer plus de pression à mi-chemin du deuxième engagement. Jayden Struble est passé bien près de marquer avec un bon tir des poignets, mais il a frappé le poteau de plein fouet.

À 15 min 56 s, Slafkovsky a fait le tour de la zone des Islanders, puis a remis le disque à Suzuki, qui n'a eu qu'à le rediriger dans un filet quasiment abandonné. Matthew Schaefer a été puni pour bâton élevé à la suite du but, et le CH n'a pas perdu de temps pour ajouter à son avance.

Seulement 28 secondes plus tard, Demidov a complété une passe parfaite de Suzuki en avantage numérique.

Sur ce but, Lane Hutson a obtenu sa 66e aide de la campagne, égalant ainsi le record pour le plus grand nombre de mentions d'assistance en une saison pour un défenseur du Canadien, établi en 1976-1977 par Larry Robinson.

C'est une organisation avec tellement d'histoire, c'est cool, mais je suis tellement dans une bonne situation, les gars qui jouent avec moi, les entraîneurs, et tout cela, a dit humblement Hutson.

Lors de la mise en jeu suivante, Reinbacher a remis la rondelle à Bolduc, qui a lancé Newhook en deux contre un, et ce dernier a marqué d'un beau tir des poignets. Il s'agissait d'un 3e but en seulement 55 secondes pour le Canadien.

Les joueurs des Islanders ont été insistants au troisième vingt, et cela a fini par payer après 8:45 de jeu. Scott Mayfield a décoché un lancer de la ligne bleue, qui a été dévié par Cizikas, pendant que Fowler avait la vue voilée par ses défenseurs.

En toute fin de rencontre, Bolduc a complété la marque en récupérant un retour de lancer de Kirby Dach, qui a frappé le poteau à la droite de Sorokin.