Une annulation qui en dit long. Deux jours avant sa visite aux États-Unis, prévue les 21 et 22 juin, le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani a annoncé ce vendredi 19 juin annuler son déplacement. En cause : les « propos graves et offensants » du président américain Donald Trump contre la Première ministre italienne Giorgia Meloni.

Dans une interview téléphonique accordée à la chaîne télévisée italienne La7, Donald Trump a affirmé que Giorgia Meloni l’avait « supplié » de prendre une photo avec lui en marge du sommet du G7 en France, selon une retranscription de l’entretien publiée par la chaîne, qui n’a pas diffusé l’enregistrement audio original.

« Elle avait tellement envie de prendre une photo avec moi. Je ne l’aurais pas fait, mais j’ai eu pitié d’elle ! » a déclaré Donald Trump selon cette retranscription de l’échange.

En réponse à cette publication, Giorgia Meloni a diffusé vendredi sur X une vidéo où elle s’est dite « consternée » par les déclarations « totalement inventées » de Donald Trump.

« Je ne comprends pas pourquoi le président des États-Unis se comporte ainsi envers ses propres alliés - ce n’est d’ailleurs pas la première fois », a-t-elle déclaré. « Je ne peux que déplorer qu’il ne fasse pas preuve de la même détermination envers les ennemis de l’Occident, envers les ennemis des États-Unis, envers des dirigeants avec lesquels il se montre au contraire bien plus conciliant. »

Les désaccords publics se multiplient

À l’issue du sommet du G7 à Évian, mercredi, Meloni avait évoqué un « climat très positif » et « aucune friction » entre Trump et les autres dirigeants mondiaux présents. Elle avait toutefois ajouté qu’elle et Trump avaient tous deux « un caractère bien trempé ». Elle a été vue à plusieurs reprises aux côtés du président américain lors du sommet, notamment lors d’une rencontre sur un canapé à l’issue de laquelle il a semblé lui tapoter l’épaule.

En avril, Donald Trump avait déjà critiqué Giorgia Meloni pour avoir refusé d’impliquer son pays dans la guerre en Iran, se disant « sous le choc » et déçu de son manque de « courage ». La politicienne d’extrême droite avait également fustigé Donald Trump, lorsque ce dernier s’en est pris au pape Léon XIV, le qualifiant de « faible » et « catastrophique » à plusieurs reprises.

Giorgia Meloni, élue en octobre 2022 à la tête d’un gouvernement de coalition ultraconservateur, était jusqu’alors l’une des plus proches alliées de Donald Trump sur le Vieux Continent, s’efforçant souvent de jouer un rôle de médiatrice entre les positions divergentes des États-Unis et de l’Europe.

Vice-président du Conseil des ministres, Matteo Salvini a apporté son soutien à la cheffe du gouvernement dans un tweet : « Celui qui attaque Giorgia Meloni nous attaque tous. » Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, a également écrit sur X : « Je n’imagine pas Giorgia Meloni demander une photo à qui que ce soit, même sous la contrainte. En revanche, j’imagine combien cela lui a demandé de passer outre les propos de Trump tenus il y a quelques semaines afin de servir les intérêts de l’Italie, de l’Europe et de l’Occident. »