Prendre le train pour aller à la mer, c’est souvent plus simple qu’on ne l’imagine. Pas besoin de voiture où l’on fatigue dans les embouteillages, ni de longue attente à l’aéroport pour aller se tremper les pieds.

En train de nuit, c’est encore mieux. Alors que l’on s’endort dans le brouhaha de la ville, on sent, à mesure qu’on approche de sa gare d’arrivée, l’air se réchauffer ou se charger d’iode. Quant aux paysages, ils changent eux aussi, pour annoncer un repos bien mérité. C’est cela que réussit à faire le train mieux que n’importe quel autre moyen de transport : faire du voyage jusqu’à destination un moment des vacances à part entière.

Pour passer du wagon au rivage presque sans interruption, voici trois destinations accessibles en train de nuit depuis Paris, et en journée depuis d’autres villes de France.

Se réveiller à Cerbère, dans les Pyrénées-Orientales

Pour un dépaysement total, rendez-vous gare d’Austerlitz, à Paris, où vous attend le train de nuit qui vous emmène à Cerbère, jolie station balnéaire qui s’ouvre sur la mer Méditerranée, à deux pas de la frontière espagnole.

Ici, pas de grande plage bondée sans charme, mais une succession de criques sauvages entre Cerbère et Banyuls-sur-Mer. Un spot idéal pour découvrir les eaux cristallines et les reliefs bruts du massif des Albères, à pied ou à la nage.

Cerbère est d’ailleurs l’un des rares endroits en France où l’on peut s’essayer facilement à la randonnée aquatique, muni de palmes et d’un tuba, dans la réserve naturelle marine de Cerbère-Banuyls. Une façon originale de découvrir le paysage et son écosystème particulièrement riche, où cohabitent mérous, murènes, poulpes et éponges.

Côté accès, le train de nuit reste l’option la plus directe depuis Paris. Depuis d’autres grandes villes, il faudra rejoindre la capitale ou passer par Narbonne, desservie en train direct depuis Lyon, Marseille, Bordeaux, Avignon, Montpellier et Toulouse. Plus proche, Perpignan offre aussi un accès à Cerbère au départ de Lyon, Toulouse et Avignon. Il suffit ensuite de terminer le trajet en TER le long de la côte.

Explorer la côte basque depuis Bayonne

Sur l’axe du Paris-Lourdes, qui quitte la gare d’Austerlitz vers 22 heures et file vers le Sud-Ouest, arrêtez vous à Bayonne, au cœur du Pays basque. Ici, pas de mer en sortant du quai, mais l’agréable sensation d’y être presque. L’air change, devient plus doux et plus humide, teinté des embruns de l’océan Atlantique.

Car Bayonne est une porte d’entrée pour découvrir toute la beauté du Pays basque, où vous attendent plages de surf, criques plus calmes et villages accrochés entre océan et montagne. Une fois sur place, la mer n’est pas loin : seuls 8 kilomètres séparent la gare de Bayonne du sable blond de la plage de l’Océan, à Anglet. En quelques minutes, les bus ou trains locaux permettent aussi de rejoindre facilement Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Guéthary ou encore Saint-Jean-Pied-de-Port, cité fortifiée située au pied du col de Roncevaux et étape majeure sur les chemins de Compostelle par les Pyrénées.

Outre le train de nuit, des TGV directs permettent de rejoindre Bayonne en environ cinq heures depuis la gare Montparnasse, avec plusieurs départs quotidiens. Il existe aussi des options avec correspondance, notamment via Bordeaux et Toulouse.

Découvrir Antibes et les trésors de la Côte d’Azur

Pour se rendre à Antibes, le voyage lui-même vaut le détour. Entre Marseille et Nice, le train qui nous emmène vers cette cité balnéaire historique longe la mer Méditerranée, qui disparaît parfois sous la roche ou les pins avant de revenir encore plus belle et brillante.

Une fois descendu en gare d’Antibes, tout se fait à pied : la vieille ville et ses remparts, où l’on retrouve notamment le Musée Picasso, la plage de la Gravette et ses galets, et même le sentier du littoral, qui mène à l’extrémité du cap d’Antibes, où la nature est encore sauvage.

Depuis Paris, Antibes se rejoint en train de nuit sur la ligne qui rejoint Nice. Ceux qui préfèrent les TGV direct peuvent en attraper un depuis Gare de Lyon : c’est le moyen le plus rapide de rejoindre Antibes depuis la capitale, Marseille ou Toulon.

Ailleurs en Europe, la mer en train de nuit

Pour celles et ceux qui ont soif de découvrir d’ailleurs, certaines lignes européennes mènent jusqu’à des littoraux plus lointains. Sans correspondance depuis Paris ou Chambéry, on peut rejoindre Milan, puis embarquer à bord d’un train de nuit qui traverse toute l’Italie jusqu’à Palerme, en Sicile. Une ligne singulière où le train semble suspendu au-dessus de la mer quand il traverse le détroit de Messine.

Autre option, vers le Nord-Ouest cette fois : rejoindre Londres en Eurostar, puis monter dans un train de nuit à destination de Penzance, à l’extrémité des Cornouailles. Sur place, le charme désuet de cette petite station balnéaire anglaise opère immédiatement. Promenades le long de la mer, flâneries dans les galeries artistiques et les petites boutiques indépendantes font tout le sel du séjour. Pour faire une pause nature, rendez-vous aux Morrab Gardens, surprenante oasis au cœur de la ville, réputée pour ses plantes méditerranéennes et subtropicales.

Cet article fait partie du dossier « Nos trains de vie » qui explore notre rapport aux voyages en train. Une série soutenue par SNCF Connect. Retrouvez notre charte des partenariats.