Un futur projet résidentiel issu d’un partenariat entre TransLink et PCI Developments va voir le jour au coin des avenues West Broadway et Arbutus, à quelques pas de la future station de SkyTrain Broadway. Il s'agit d'une première pour l'agence régionale de transport qui, selon ses estimations, pourrait générer jusqu’à 21 millions de dollars sur 10 ans et qui seraient réinvestis directement « dans le réseau de transport ».

Ce n'est un secret pour personne que notre modèle de financement actuel est soumis à une pression croissante. À mesure que notre région se développe, le besoin d'un système de transport fiable et durable s'accroît également, a déclaré Kevin Quinn, le président-directeur général de TransLink.

L’objectif à long terme est de faire baisser le coût du transport pour les habitants du Grand Vancouver et générer des revenus stables, selon M. Quinn.

Début juillet, TransLink a augmenté ses tarifs de transport de 5 % en moyenne afin de financer ses services et son plan d'investissement. Cette hausse touche les billets simples, les cartes Compass et les passes mensuelles.

Même si notre programme de développement immobilier ne suffira pas à lui seul à résoudre nos difficultés de financement, il s'agit là d'un moyen parmi d'autres de mettre à profit tous les outils dont nous disposons.

Selon l'autorité de transport, d’autres projets du même type sont en préparation à Surrey, Coquitlam et North Vancouver.

Une source de revenus pour le transport public

Je pense que le véritable défi auquel sont confrontés les systèmes publics du monde entier, c’est de trouver des moyens de disposer de sources de revenus stables, souligne Andy Yan, directeur du département d'urbanisme de l’Université Simon Fraser.

S’il croit que ces revenus projetés de 20 millions de dollars sur 10 ans sont modestes par rapport aux besoins croissants en transport en commun dans la région, ce projet est un premier pas pour renforcer le financement du transport collectif.

Il croit néanmoins que ce modèle aurait dû être développé par TransLink déjà il y a 30 ans, précisant que d’autres agences de transport en Angleterre, au Japon, à Hong Kong mais aussi en Ontario et à Washington ont déjà entamé un tel virage.

Avec des informations de Michelle Morton