Les bancs de neige atteignent les toits des maisons dans les rues de Sept-Îles et de Baie-Comeau. Sur la Côte-Nord, le début du printemps a été marqué par deux tempêtes successives et donne l’impression d’un hiver particulièrement enneigé.

Sur le terrain, le déneigeur et propriétaire de Déneigement SIZO à Sept-Îles, Yvan Cloutier, qualifie l'année « d'exceptionnelle ». Selon lui, cette saison est bien plus enneigée et froide que la précédente.

Cette année, c'est exceptionnel. C'est des années qu'on avait normalement dans le passé.

À Baie-Comeau et Sept-Îles, certains bancs de neige atteignent les toits des résidences.

Photo : Radio-Canada / Benoit Jobin

Pourtant, selon Environnement et Changement climatique Canada (ECCC), les précipitations s'inscrivent parfaitement dans les normales saisonnières. Les mesures à Sept-Îles ont enregistré 239 cm de neige depuis novembre 2025 pour une normale de 242 cm, tandis que Baie-Comeau en a reçu 223 cm contre 225 cm normalement.

Pour expliquer une telle accumulation de neige, le météorologue pour ECCC, Julien Pellerin, parle d'un hiver en dents de scie. Après des chutes de neige hâtives dès novembre et un mois de février particulièrement chaud et avec peu de neige, le mois de mars a ramené d'intenses précipitations.

Il explique que la neige a persisté par le fait que le mois de mars a été généralement plus froid, donc il y a eu peu de fonte. Actuellement, Sept-Îles affiche 119 cm de neige au sol, soit près du double de sa normale de 68 cm à la fin mars.

Les précipitations enregistrées à Baie-Comeau s'élèvent à 223 cm depuis novembre, selon Environnement Canada.

Photo : Radio-Canada / Benoit Jobin

De plus, la façon dont la neige s'accumule modifie la perception des citoyens, selon le directeur des travaux publics de la Ville de Sept-Îles, Carl Gaudreault.

Le fait de recevoir une seule grosse précipitation de 40 à 50 cm de neige lors d’une tempête crée une image plus frappante que si cette quantité était tombée graduellement lors de plusieurs petites bordées, même si le total de précipitations de la saison reste dans la normale.

Le déneigement se poursuit

Les municipalités de Sept-Îles et de Baie-Comeau ont enregistré des précipitations de neige plus élevées que celles comptabilisées par Environnement et Changement climatique Canada depuis début novembre.

L’agent aux communications de la Ville de Baie-Comeau, Pierre-Oliver Normand, décrit un hiver surprenant qui s'est déroulé en deux temps. Il explique que, face à cette fin d'hiver, les opérations de déneigement des rues se poursuivent à travers la ville.

Les opérations de déneigement se poursuivent à Sept-Îles et Baie-Comeau après les tempêtes.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Cette année, la Ville de Baie-Comeau dispose d'un budget de 3,4 millions de dollars pour le déneigement. Pour les équipes de la ville, la prochaine étape est de préparer la fonte des neiges et notamment de libérer les grilles que l’eau s’écoule correctement.

À Sept-Îles, Carl Gaudreault espère que ces tempêtes étaient les dernières pour enfin pouvoir passer au nettoyage des rues. Toutefois, Environnement et Changement climatique Canada avertit que la météo pourrait encore surprendre dans les prochaines semaines.

Pour Julien Pellerin, si cette saison parait exceptionnelle, c’est aussi parce que depuis les dernières années, les hivers se réchauffent. Dans le futur, ECCC estime que la Côte-Nord pourrait connaître une neige moins présente l’hiver, mais faire face à des tempêtes plus intenses.