Depuis leur voyage de noces en 2024, Lena et Alexis n’ont qu’une seule chose en tête : repartir découvrir le monde.

Pendant onze mois, les deux Embrevillois ont troqué leur quotidien contre un sac à dos de 13 kg et une succession de destinations aux quatre coins du monde. De l’Amérique aux Philippines, en passant par le Vietnam, le Laos, le Japon ou encore la Nouvelle-Zélande, le couple vient de rentrer d’un long voyage préparé pendant près de deux ans.

L’idée a donc germé après leur mariage, il y a deux ans. Pour leur voyage de noces, Léna et Alexis avaient choisi la côte est des États-Unis. Une première expérience qui leur a donné le goût du voyage organisé en autonomie. « On a programmé notre voyage de A à Z, et ça nous a tout de suite plu. C’était notre premier voyage sans agence, hors Europe », raconte Léna. De retour en France, ils se mettent alors à économiser pour réaliser un projet plus ambitieux.

« On s’est serré la ceinture pendant un an et demi. L’idée, c’était de faire des économies pendant quelque temps pour pouvoir profiter pleinement pendant une année, explique Alexis. Sur les courses, les abonnements, les sorties… C’est bête mais quand on veut, on peut faire des petites économies un peu partout ! »

Léna, chargée de communication chez Decayeux Luxe à Nibas, et Alexis, maître-nageur et coach sportif à O2 Falaises, le centre aquatique du Tréport, obtiennent tous deux un congé sabbatique. Leurs entreprises acceptent de les laisser partir pour onze mois, sans salaire, tout en conservant leur emploi.

De l’Amérique à la Polynésie

Et puis c’est l’heure du grand départ. Il est donné avec leurs meilleurs amis, qui les accompagnent durant les trois premières semaines aux États-Unis. Une façon de rendre les premiers pas de cette aventure un peu moins difficiles, notamment au moment de quitter leurs familles à l’aéroport. « C’était compliqué. Tout le monde pleurait, se souvient Léna. Ce n’est pas facile d’imaginer qu’on ne va pas voir nos proches pendant presque un an… Mais une fois dans l’avion, l’excitation a pris le dessus ! »

Après l’Amérique, Léna et Alexis poursuivent à deux leur périple en Asie, avec une règle : environ un mois par pays et un maximum d’autonomie. Vietnam, Laos, Cambodge, Thaïlande, Indonésie, Bornéo, Japon, Philippines… Les déplacements se font principalement en bus ou en avion, tandis que les hébergements sont réservés au dernier moment, souvent dans des auberges de jeunesse. « On faisait tout nous-mêmes et à petit budget », assure Alexis.

Au Japon, leurs parents les rejoignent pendant une dizaine de jours, avant de poursuivre quelques jours avec eux aux Philippines. Des retrouvailles particulièrement « importantes » pour le couple, qui confie avoir « parfois ressenti le manque » de ses proches au fil des mois. « Les anniversaires, Noël, les dates importantes… On les a vécues à distance », concède Léna.

Le voyage se poursuit ensuite dans l’hémisphère sud, avec la Nouvelle-Zélande, avant de s’achever en Polynésie française.

Un budget de 27 000 €

Léna et Alexis avaient fixé leur budget à 30 000 € pour ces onze mois. À leur retour, la facture s’élève finalement à environ 27 000. Pour suivre leurs dépenses, ils ont utilisé une application permettant d’enregistrer chaque achat, de la carte SIM aux transports, en passant par les hébergements et les activités.

Le couple a également voulu montrer sur les réseaux sociaux qu’un long voyage est possible sans disposer d’un budget démesuré. Leur page Facebook « Léna et Alexis en voyage », leur compte Instagram et leur chaîne YouTube racontent leur périple, tout en détaillant les dépenses. « On essaie de démontrer qu’on est capable de partir à petit budget et que les gens peuvent aussi le faire », expliquent-ils.

Même en Polynésie française, destination réputée particulièrement chère, ils assurent avoir réussi à limiter leurs dépenses à environ 3 000 € sur place. Le couple a aussi privilégié la tente à plusieurs reprises, notamment aux États-Unis et en Polynésie.

Difficile pour eux de désigner une seule destination favorite après onze mois de découvertes. Léna retient particulièrement le Vietnam, séduite par l’accueil des habitants, la culture et la place de la religion dans la vie quotidienne. La Polynésie française figure également parmi leurs grands coups de cœur, tandis que la Nouvelle-Zélande les a impressionnés par ses paysages et la culture maorie.

Mais un tel voyage n’a pas été une succession de vacances. « Le voyage, c’est quand même fatigant », soulignent-ils. En moyenne, ils changeaient de lieu tous les deux jours, avec les sacs à refaire, les transports à organiser, les hébergements à trouver et les éventuels retards à gérer. Les conditions de vie étaient également parfois rudimentaires : chambres avec sanitaires communs, eau froide et peu de confort. « On vivait dans le quotidien des gens. »

Quelques galères ont aussi ponctué l’aventure, notamment des problèmes de santé. « On est confrontés à des virus dont on n’a pas l’habitude, forcément », avoue Léna.

Rentrés depuis quelques jours seulement, Léna et Alexis découvrent désormais une autre étape : celle du retour. La joie de retrouver leurs proches et leur maison se mêle à une certaine nostalgie. Après onze mois où chaque journée était consacrée à découvrir un nouveau lieu, manger quelque part ou chercher où dormir, le quotidien français leur paraît forcément moins stimulant. « Ce n’est pas une déprime, c’est plus de la nostalgie. » Le couple savait que cette transition serait particulière et tente déjà de se projeter dans de nouveaux projets.

Car l’aventure ne s’arrêtera probablement pas là. Dans quatre ou cinq ans, ils aimeraient repartir, peut-être avec des enfants et davantage en Europe. Pour le moment, ils souhaitent aussi transformer leur passion pour la photographie et la vidéo en activité professionnelle complémentaire. Ils disposent déjà d’un appareil photo, d’une caméra aquatique et d’un drone et envisagent de proposer des séances pour les couples, les familles, les mariages, mais aussi aux entreprises locales.

À ceux qui rêvent de partir mais hésitent encore, leur message est simple : ne pas attendre trop longtemps. « Le temps, malheureusement, on ne peut pas l’acheter. Par contre, l’argent reviendra », estime Alexis. Pour eux, le voyage a surtout permis de découvrir d’autres façons de vivre, de rencontrer des personnes aux parcours très différents et de prendre du recul sur leur propre quotidien.

Après onze mois sur les routes, Léna et Alexis sont donc revenus à Embreville avec des milliers de kilomètres dans les jambes, des souvenirs plein la tête… Et déjà l’envie de repartir.

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