Publié le 22/08/2026 à 06:00 - Mis à jour le 22/08/2026 à 06:00

La Vuelta 2026 s'élance ce samedi de Monaco pour 21 étapes jusqu'à Grenade le 13 septembre. Tadej Pogacar, quintuple vainqueur du Tour de France, part largement favori pour décrocher le seul Grand Tour qui manque à son palmarès. Retrouvez ici toutes les informations de cette édition.

Un peu plus d'un mois après l'arrivée du Tour de France, le peloton s'élance déjà pour son dernier Grand Tour de la saison. La 81e édition de la Vuelta débute ce samedi 22 août à Monaco, pour 21 étapes et 3.275 kilomètres, direction Grenade où la course s'achèvera le 13 septembre. Parcours, favoris, Français engagés et diffusion TV : voici tout ce qu'il faut savoir avant le départ.

Le parcours : un Grand Départ monégasque et une arrivée en Andalousie

La Vuelta 2026 s'ouvre par un contre-la-montre individuel de 9,4 kilomètres dans les rues de Monaco, dont l'arrivée est tracée boulevard Albert-Ier, sur la ligne du Grand Prix de Formule 1. Un exercice sans grande difficulté, mais suffisant pour créer de premiers écarts entre favoris avec des passages très techniques. Le Micro-État complète ainsi sa propre trilogie des Grands Tours, après avoir déjà accueilli le départ du Giro en 1966 et du Tour de France en 2009.

Après deux jours supplémentaires en Principauté et en France, avec notamment une arrivée à Font-Romeu (9,8 km à 5 %), le peloton entrera en Espagne via Andorre lors de la 4e étape. Ce jour-là, un premier passage à 2.400 mètres d'altitude au sommet du Port d'Envalira précédera l'ascension de la Collada de Beixalis, avec des pourcentages atteignant 14 %.

La suite du parcours n'offre que peu de répit, avec de nombreuses étapes vallonnées et six arrivées en côte ou au sommet. La 9e étape, avec ses 22 kilomètres d'ascension finale vers l'Alto de Aitana, marquera la fin de la première semaine. En fin de course, un second contre-la-montre individuel de 32 kilomètres autour de Jerez de la Frontera, lors de la 18e étape, pourrait rebattre les cartes avant l'étape reine, programmée la veille de l'arrivée : la 20e étape, avec trois cols de première catégorie et une arrivée au sommet du Collado del Alguacil. Le tracé se conclura à Grenade le 13 septembre, avec un circuit final passant par la montée vers l'Alhambra.

Les favoris pour le classement général : Pogacar en patron, une lutte ouverte pour le podium

Sans surprise, la liste des prétendants à la victoire finale est très courte. Avec en premier lieu Tadej Pogacar, l'écrasant favori de cette Vuelta selon l'ensemble des observateurs. "Je ne pense pas qu'il y ait un coureur capable de le concurrencer", résume Alberto Contador auprès de l'AFP, qui prend toutefois la précaution de rappeler qu'un incident, "comme une chute, un problème mécanique ou une maladie", pourrait changer le visage de la course.

Déjà vainqueur de cinq Tours de France (2020, 2021, 2024, 2025, 2026) et d'un Tour d'Italie (2024), le Slovène de 27 ans revient sur les routes espagnoles sept ans après son premier passage, où il avait explosé aux yeux du grand public en 2019 avec une troisième place au général. Il vise cette fois le maillot rouge, seul totem manquant à son palmarès, avec en ligne de mire un potentiel doublé Tour-Vuelta, déjà réussi par Jacques Anquetil (1963), Bernard Hinault (1978) et Christopher Froome (2017).

Derrière lui, plusieurs leaders devront se contenter d'une bataille pour les places d'honneur. Felix Gall (Decathlon CMA CGM), deuxième du dernier Tour d'Italie, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), auteur d'un superbe Tour de France avec deux victoires d'étape et du maillot à pois, ainsi que Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), solide 6e de la Grande Boucle, comptent parmi les prétendants les plus légitimes au podium. Oscar Onley (Netcompany INEOS) et Felix Gall se sont d'ailleurs livré un premier duel début août lors du Tour de Burgos, remporté par l'Autrichien pour 5 secondes seulement.

Enric Mas (Movistar), abonné à la deuxième place de la Vuelta par le passé (2018, 2021, 2022), Joao Almeida (UAE Emirates-XRG), deuxième de l'édition 2025, et Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) complètent cette liste d'outsiders. Le Slovène, co-recordman de l'épreuve avec quatre victoires, aborde toutefois ce Tour d'Espagne dans l'incertitude, un mois seulement après avoir été renversé par une voiture à l'entraînement. 

"Au lieu d'une préparation, j'ai fait de la rééducation. On va voir au jour le jour comment ça se passe. Je dois déjà être content d'être là et de prendre le départ samedi", a confié le Slovène en conférence de presse, précisant avoir gardé un important hématome après sa chute. "Il y a dix jours, je n'aurais pas pensé pouvoir m'installer sur un vélo de contre-la-montre", a-t-il ajouté, avant d'estimer que les premières étapes, notamment celle d'Andorre, lui apporteront de premières réponses sur sa forme réelle.

Les favoris pour le maillot vert

Le classement par points s'annonce également disputé. Avec dix étapes de montagne au programme, le tenant du titre Mads Pedersen (Lidl-Trek) fait figure de grand favori : le Danois, déjà vainqueur du maillot vert sur le dernier Tour de France, a démontré sa capacité à glaner des points sur tous les types de terrain, y compris en montagne via les échappées, avec une concurrence moindre que sur les étapes de plaine.

Deux adversaires sont annoncés comme ses principaux rivaux : Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike), auteur d'une victoire d'étape remarquée sur le Tour de Burgos et potentiel favori sur les arrivées de sprints massifs mais aussi en côte, et Kaden Groves (Alpecin-Premier Tech), peu vu cette saison mais auteur d'une échappée victorieuse sur le dernier Tour de France. 

Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) est également cité parmi les outsiders sérieux, lui qui avait dû abandonner en 2024 alors qu'il portait ce même maillot. Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe), le plus rapide des purs sprinteurs au départ, pourrait manquer de terrain favorable sur un parcours aussi vallonné pour véritablement jouer ce classement.

Les Français en lice

22 coureurs français participeront à cette édition 2026. La Groupama-FDJ aligne une formation entièrement tricolore, emmenée par Guillaume Martin et Valentin Madouas. Chez Decathlon CMA CGM, le jeune Léo Bisiaux, 21 ans, disputera son premier Grand Tour en tant que lieutenant de Felix Gall en haute montagne, une expérience qui doit lui permettre de préparer une future orientation vers les classements généraux.

Julien Bernard est engagé pour Lidl-Trek, Hugo Hofstetter pour NSN Cycling. Chez Soudal Quick-Step, Valentin Paret-Peintre espère décrocher une victoire d'étape pour compléter sa collection dans les trois Grands Tours, après le Giro en 2024 et le Tour de France en 2025. Pavel Sivakov sera l'un des lieutenants de Tadej Pogacar chez UAE Emirates-XRG, tandis que Christophe Laporte et Bruno Armirail défendront les couleurs de Visma-Lease a Bike. Enfin, Bryan Coquard et Alexis Renard porteront le maillot de Cofidis.

La diffusion TV

L'ensemble des 21 étapes seront retransmises en direct sur Eurosport, diffuseur habituel du cyclisme sur route. Les départs sont prévus entre 13 heures et 15 heures, pour des arrivées généralement programmées aux alentours de 17 heures.