(Note de la rédaction) Nous vous présentons notre traditionnelle Revue de l’année. Les journalistes de la salle de rédaction de L’Express ont identifié douze événements marquants de l’année 2025. Des nouvelles qui ont fait vibrer, réfléchir et réagir la communauté drummondvilloise et des environs. Nous avons aussi préparé une rétrospective de la Ville de Drummondville et des 17 autres municipalités composant la MRC de Drummond. Il s’agit d’un dernier coup d’œil dans le rétroviseur avant d’amorcer la nouvelle année. Bonne lecture!

RÉTROSPECTIVE. Le moment était attendu depuis longtemps par la communauté sportive drummondvilloise. Le vendredi 4 juillet 2025, le stade Jacques-Desautels Desjardins est officiellement inauguré.

Quelques heures avant le match d’ouverture du Brock Nutrite Lambert, une foule de personnes sont rassemblées dans le hall du nouveau stade. Sans contredit, le cœur est à la fête. Gens de la communauté politique, sportive ou d’affaires, tout le monde est unanime : l’attente en a valu la peine.

Construit en 1980, le stade n’avait subi aucune rénovation majeure depuis cette époque. Sans surprise, l’infrastructure était devenue désuète. Ayant nécessité un investissement de près de 8 millions de dollars, le nouvel édifice est doté de 800 sièges. Les gradins sont recouverts en partie par un toit.

La construction du nouveau stade a nécessité un investissement de près de 8 millions de dollars. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Prenant la parole avec beaucoup d’enthousiasme, la mairesse Stéphanie Lacoste évoque un grand jour pour Drummondville.

«Ce stade est plus qu’un stade de baseball. C’est un lieu de fierté, de rassemblement, un symbole d’ambition et de vision pour notre milieu. Avec ce projet, nous avons voulu doter notre communauté d’un espace moderne, universellement accessible, fonctionnel et inspirant.»

Selon le président du Brock, Mathieu Audet, il s’agit du plus beau stade du Québec. «Le projet est magnifique. C’est une beauté architecturale. Je trouve que ça consolide un quartier des sports avec le terrain de football, les gymnases au cégep et le complexe sportif.»

La réalisation d’un tel projet n’a pas été sans embûches. Initialement prévue pour le printemps, l’ouverture du stade est repoussée de quelques mois. N’ayant pas obtenu une subvention gouvernementale, les élus et l’administration municipale décident néanmoins d’aller de l’avant avec la nouvelle infrastructure.

Les partenaires impliqués dans la réfection du stade expriment leur fierté de perpétuer la mémoire de Jacques Desautels. Celui qui a profondément marqué le paysage sportif drummondvillois s’est éteint en 2001, à l’âge de 61 ans.

«Pour l’honorer, nous avons mis en place une murale, une exposition d’objets personnels et des panneaux commémoratifs pour raconter son parcours, souligne Stéphanie Lacoste. C’est une façon de faire vivre sa mémoire ici, là où le sport continue d’unir les gens.»

Au nom de Jacques Desautels, on ajoute celui de Desjardins pour identifier la nouvelle infrastructure. Une entente de cinq ans prévoit que la coopérative versera 150 000 dollars à la Ville.

Le 28 septembre, le Saint-Fred décroche le premier championnat des séries éliminatoires de son histoire. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Sur le terrain, quelques heures après l’inauguration, le Brock effectue une remontée spectaculaire dans une soirée riche en émotions. Après avoir tiré de l’arrière 11-5 en 5e manche, les Drummondvillois surmontent l’adversité pour l’emporter par la marque de 12-11 contre l’Unicanvas de Thetford Mines.

Les 916 spectateurs présents auront certainement donné des ailes à l’équipe. Mathieu Audet évoque également la contribution des «dieux du baseball d’ici», tels que Jacques Desautels, Manon Salvas et Pierre Roux.

Après avoir attiré près de 10 000 spectateurs en saison régulière, le Brock est balayé par l’Unicanvas en quart de finale des séries dans la Ligue de baseball majeur du Québec. Dans les minutes suivant cette élimination, l’entraîneur-chef Samuel Guilbert rappelle à quel point son équipe est privilégiée d’évoluer dans une telle infrastructure.

Dans la Ligue de baseball senior BB de la Vallée-des-forts, le Saint-Fred célèbre son entrée dans le nouveau stade en décrochant le premier championnat des séries éliminatoires de son histoire. En finale, les champions de la saison régulière balayent les Marlins de Sorel-Tracy.

Le nouveau stade accueille également des équipes de baseball collégial, secondaire, mineur et amateur.