(Note de la rédaction) Nous vous présentons notre traditionnelle Revue de l’année. Les journalistes de la salle de rédaction de L’Express ont identifié douze événements marquants de l’année 2025. Des nouvelles qui ont fait vibrer, réfléchir et réagir la communauté drummondvilloise et des environs. Nous avons aussi préparé une rétrospective de la Ville de Drummondville et des 17 autres municipalités composant la MRC de Drummond. Il s’agit d’un dernier coup d’œil dans le rétroviseur avant d’amorcer la nouvelle année. Bonne lecture!

RÉTROSPECTIVE. Ce n’est plus un secret pour personne : l’hôpital Sainte-Croix tombe en ruine. Sa vétusté avancée compromet de jour en jour la qualité des soins et services. Et pourtant, le projet du nouveau centre hospitalier ne semble toujours pas être une priorité pour le gouvernement. Retour sur une année amère pour les Drummondvillois.

Au cours de 2025, les bris liés à la vétusté de l’établissement se multiplient et s’aggravent : dégâts d’eau, refoulement d’eaux usées, panne de chauffage dans les unités critiques comme les soins intensifs, bris sur le système de vide médical et défectuosité de la table de macroscopie dangereuse pour la santé du personnel, pour ne nommer que ces exemples.

L’année commence d’ailleurs en force avec une panne des deux ascenseurs principaux ainsi qu’un dégât d’eau majeur dans le garage des ambulances.

Puis elle se termine aussi mal qu’elle a débuté : le 8 décembre, un important dégât d’eau paralyse plusieurs services.

Le plafond coule à l’urgence. (Photo : gracieuseté)

La totalité des examens en endoscopie sont annulés, soit 25 rendez-vous en colonoscopie et en gastroscopie. Le bloc opératoire fonctionne à 40 % de sa capacité puis les analyses de laboratoire sont retardées. Le bris de service perdure pendant plusieurs jours.

Qualifiant la situation d’insoutenable, le maire de Drummondville, Jean-François Houle, exprime son impatience et se questionne quant au futur des soins qui pourront y être administrés. Pour lui, la construction d’un nouvel hôpital ne relève pas d’un privilège, mais plutôt d’une demande d’équité des soins.

La mobilisation ne faiblit pas

À quelques semaines du dépôt du budget et du plan québécois des infrastructures (PQI) 2025-2035, la mobilisation des acteurs s’intensifie.

Le 13 janvier, une centaine de professionnels de la santé sortent à l’extérieur de l’hôpital pour lancer un ultime cri du cœur, un appel à l’action qu’ils espèrent ne plus jamais avoir à répéter.

«Quand on m’a demandé de venir prendre la parole aujourd’hui, ça me paraissait complètement inutile. C’est bizarre que je dise ça, vous allez me dire, mais pour moi, c’est comme venir me demander de parler de la terre qui est ronde. À mon avis, c’est démontré, c’est clair, on n’a pas besoin de débattre de ça. C’est pareil pour le sujet de l’hôpital : c’est une évidence qu’on doit en avoir un autre et en principe, je n’aurais pas besoin d’être ici pour défendre le projet», image le Dr Jean-Martin Turgeon, chirurgien orthopédiste.

Le statu quo est devenu insoutenable.

Deux jours plus tard, le député des Îles-de-la-Madeleine et porte-parole en Santé et services sociaux du Parti québécois, Joël Arseneau, réclame des actions immédiates.

Profitant de la période de questions du 29 janvier à l’Assemblée nationale, le chef du PQ, Paul Saint-Pierre-Plamondon, interpelle quant à lui le premier ministre François Legault quant à la nécessité de doter Drummondville d’un nouvel hôpital.

Puis, le 6 février, quatre médecins tiennent un point de presse, dans le hall principal de l’hôtel du Parlement à Québec, afin de réclamer pour une énième fois l’inclusion du projet au prochain PQI.

Les médecins drummondvillois sont accompagnés du porte-parole de l’opposition officielle en santé et député libéral, André Fortin. Refuser d’inscrire le projet au PQI serait de la «négligence», selon eux.

Par ailleurs, la Fondation Sainte-Croix/Heriot ainsi que les maires et mairesses des quatre coins de la MRC de Drummond ajoutent également leurs voix pour réclamer la construction d’un nouvel hôpital.

Une dose d’espoir; une amère déception

À quelques jours du dévoilement du PQI, la Coalition pour un hôpital régional à Drummondville fonde beaucoup d’espoir, d’autant plus que quelques semaines auparavant, le premier ministre François Legault a exprimé sa volonté d’accélérer la réalisation des projets d’infrastructures publiques en réponse aux tarifs douaniers.

Mais ce qu’on ne voulait pas entendre s’est produit : pour une deuxième année consécutive, Drummondville est laissée pour compte.

Incompréhension. C’est le sentiment qui domine au sein des membres de la Coalition qui se sont réunis pour connaître le verdict que tous croyaient favorable.

Précisément, le gouvernement fait mention du projet dans les documents, mais écrit noir sur blanc qu’il devra être «soumis à l’approbation du conseil des ministres pour une mise à l’étude au cours de l’année». En d’autres mots, le futur centre hospitalier est aux côtés de l’hôpital de Maria en Gaspésie ainsi que la phase 3 du programme visant l’ajout de places en Maison des aînés et alternatives, notamment.

«C’est difficile de se réjouir pour le moment lorsqu’on apprend ça. On s’attendait à une mise à l’étude du projet, qui est la première étape d’un projet inscrit au PQI. On se pose donc des questions sur la valeur, sur la réalité qui va découler de cette mention», laisse tomber Robert Pelletier, président de la Coalition.

De leurs côtés, les députés Sébastien Schneeberger et André Lamontagne confirment que le projet sera mis à l’étude au cours de la prochaine année et assurent qu’ils demeureront engagés pour s’assurer que le projet progresse «le plus rapidement possible».

Mais face aux réactions et aux ambiguïtés qui persistent, les deux politiciens jugent bon d’apporter des clarifications, trois jours plus tard. Ils insistent pour dire que l’intégration de l’hôpital au plus récent PQI se veut «un pas énorme» dans un contexte où, en 2018, le PQI était de 100 milliards de dollars et que les annonces de cette année l’amène à 164 milliards.

Imaginer l’avenir

Malgré les obstacles, les acteurs et le CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec refusent de se croiser les bras. Toujours dans l’objectif de faire progresser le projet du nouvel hôpital et d’en assurer une planification rigoureuse, le CIUSSS entame en avril une série de consultations afin de définir une vision commune pour ce dossier d’envergure. Constitué de deux volets consultatifs, ce processus permet de définir les grandes orientations du futur hôpital et de mobiliser les parties prenantes autour d’une vision commune.

Six principes en ressortent : bien-être des usagers, soins intégrés, technologie utile, apprentissage et recherche, ancrage local ainsi qu’écoresponsabilité.

Plusieurs séances de consultations se sont tenues, réunissant des personnes de tous les horizons. (Photo : gracieuseté)

Quatorze rencontres ont été menées avec 220 partenaires de différents milieux. Pas moins de 3445 citoyens de partout au Centre-du-Québec ont également été sondés.

Rappelons qu’en parallèle, le milieu attend toujours des actions concrètes en ce qui a trait au plan clinique et à l’urgence modulaire, deux chantiers lancés par appel d’offres en 2024.

Bref, tous espèrent désormais que 2026 sera la bonne, comme l’ont promis les députés. Toutefois, la démission du ministre de la Santé Christian Dubé, le 18 décembre, après des mois de conflits avec les médecins ravive les interrogations sur la gestion du réseau de la santé et le projet du nouvel hôpital.