(Note de la rédaction) Nous vous présentons notre traditionnelle Revue de l’année. Les journalistes de la salle de rédaction de L’Express ont identifié douze événements marquants de l’année 2025. Des nouvelles qui ont fait vibrer, réfléchir et réagir la communauté drummondvilloise et des environs. Nous avons aussi préparé une rétrospective de la Ville de Drummondville et des 17 autres municipalités composant la MRC de Drummond. Il s’agit d’un dernier coup d’œil dans le rétroviseur avant d’amorcer la nouvelle année. Bonne lecture!

RÉTROSPECTIVE. Après de multiples tuiles et une bonne dose de résilience, le Comptoir alimentaire Drummond a enfin trouvé son local où déménager ses bénévoles et ses installations. Retour sur une année chargée pour l’organisme communautaire.

Rappelons les faits : en 2020, le Comptoir a fait affaire avec la firme d’ingénieurs MA-TH afin de réaliser une analyse structurale du bâtiment situé au 1655, rue Corriveau. Celle-ci en a conclu que l’endroit se trouve dans une situation critique, conseillant ainsi un déménagement avant décembre 2024.

Occupant le bâtiment depuis 33 ans, le Comptoir alimentaire n’avait d’autre choix que de déménager, même s’il effectuait des travaux de réparation. L’organisme a ainsi commencé à chercher un nouveau local afin d’y déplacer ses activités pour éviter de mettre plus à risque la sécurité de ses employés, ses bénévoles et les personnes utilisant ses services.

Le bâtiment abritant le comptoir alimentaire Drummond n’est plus sécuritaire depuis décembre 2024, selon un rapport d’une firme d’ingénieur. (Photo : archives, Ghyslain Bergeron)

Le Comptoir avait notamment entamé des discussions avec la Fondation de la Tablée populaire afin d’unir les deux services sous un même toit. Fin mars 2025, la directrice générale de la Tablée populaire, Rachel Bissonnette, a fait savoir qu’il n’y aura pas de fusion ni de relocalisation conjointe entre leurs deux organismes.

Cette dernière a expliqué qu’ils desservent chacun des gens aux besoins bien distincts. «On a compris que 10 % de la clientèle fréquente les deux organismes. Ce n’est pas nécessairement la même population qui est touchée», soulignait Mme Bissonnette.

Assuré à la dernière minute

Le Comptoir alimentaire Drummond a presque mis la clé sous la porte pendant une période indéterminée en juillet dernier. En effet, aucun des 12 assureurs rencontrés n’était prêt à couvrir l’organisme en raison de l’état de décrépitude avancée du bâtiment.

Heureusement, son courtier, Orbite services d’assurances, a réussi à trouver un assureur prêt à couvrir la structure, mais à condition que des travaux jugés critiques soient effectués et inspectés d’ici le 6 septembre 2025.

Entre-temps, le Comptoir a effectué une offre d’achat qui a été acceptée. Cependant, un promoteur, qui était aussi intéressé d’acquérir le même bâtiment, a déposé une demande d’injonction auprès d’une juge pour mettre un terme à la vente, ce qui a retardé son acquisition.

Un emplacement royal

C’est finalement le 26 août dernier que l’organisme drummondvillois a dévoilé l’endroit où déménageront ses installations d’ici un an. Il s’agira de la salle Le Royal, située au 284, rue Saint-Marcel, dans le quartier Saint-Joseph.

Les dirigeants souhaitaient rester dans les alentours du centre-ville de Drummondville pour garder une proximité avec une partie de la clientèle itinérante et qui ne peut se déplacer bien loin sans voiture.

La firme Un à Un architectes a présenté une première esquisse du nouveau comptoir alimentaire lors de l’annonce en août dernier. (Photo : gracieuseté)

Sa directrice générale, Véronique Sawyer, a indiqué que le lieu était dans la mire de l’organisme depuis un certain temps. «On pense pouvoir faire une réelle différence pour le quartier Saint-Joseph et ses citoyens en déménageant ici», avait-elle affirmé.

L’objectif pour l’unique banque alimentaire de Drummondville est de déménager le plus rapidement possible ses effectifs, et ce, sans émettre aucun bris de service durant la transition.

Le président du conseil d’administration du Comptoir alimentaire, Jean-Philippe Ayotte, a précisé que les coûts liés à la relocalisation sont évalués à plusieurs millions de dollars. L’organisme a ainsi lancé une campagne de financement et un appel aux entreprises de la région afin de «diminuer la facture au maximum».

La vente du terrain sur la rue Corriveau a d’ailleurs déjà été effectuée. C’est l’entreprise immobilière Novellis qui le reprendra afin d’y ériger de nouvelles résidences pour étudiants pour le Collège Ellis et des espaces institutionnels. Ces projets débuteront uniquement lorsque l’organisme quittera les lieux.