Thomas Zurbuchen, l’astrophysicien, quitte son poste à l’ETH Zurich pour rejoindre l’entreprise américaine de conquête spatiale Blue Origin. Il y prendra la tête de l’équipe Advanced Concepts aux États-Unis.

Le départ de l’ETH Zurich et la transition vers Blue Origin

L’ancien directeur de l’initiative ETH Zurich Space, Thomas Zurbuchen, originaire du Berner Oberland, quitte l’ETH Zurich pour s’engager auprès de l’entreprise spatiale fondée par Jeff Bezos, selon les annonces faites par l’institution universitaire. Le chercheur en sciences spatiales, qui dirigeait l’initiative ETH Zurich Space depuis sa nomination en 2023 en tant que professeur de science et de technologie spatiale, a vu son contrat initial prendre fin.

J’ai toujours dit que je ferais le point après cette période et que j’examinerais de nouvelles options, a expliqué Thomas Zurbuchen dans le communiqué officiel publié par l’université un vendredi. Bien que sa prise de fonction auprès de la société américaine soit imminente, il a veillé à établir un socle solide pour la structure.

Photo : nau.ch

La direction de l’équipe Advanced Concepts chez Blue Origin

Au sein de l’entreprise américaine Blue Origin, fondée par le créateur d’Amazon, le scientifique assumera la responsabilité de l’équipe dédiée aux concepts avancés aux États-Unis. Cette structure développe de nouveaux concepts et systèmes pour faire progresser un avenir durable de la vie et du travail dans l’espace, d’après les précisions rapportées par les sources.

Blue Origin est l’une des organisations qui développent aujourd’hui les technologies spatiales les plus prometteuses pour l’avenir.

Thomas Zurbuchen, ancien directeur de ETH Zurich Space

L’intéressé a souligné que ce nouveau défi professionnel le stimule particulièrement en raison de la nature novatrice des programmes menés par la firme. Sa carrière inclut également un mandat de plusieurs années à la tête de la direction scientifique de l’agence spatiale américaine, où il a officié de 2016 à 2022 avant de rejoindre la Suisse.

Le bilan des projets menés à Zurich et les mandats en cours

En dressant le bilan de son mandat helvétique, le chercheur a estimé avoir bâti avec ses collaborateurs un socle pérenne pour la recherche et la formation dans le domaine aérospatial, mentionnant les projets impulsés au cours de ces trois dernières années. Selon ses déclarations rapportées dans le communiqué, ETH Zurich Space est en bonnes mains.

Photo : watson.ch

Parallèlement à ses engagements dans la recherche et l’industrie aérospatiale, le spécialiste conserve par ailleurs son siège au sein du conseil d’administration du fabricant d’ascenseurs et d’escaliers mécaniques Schindler, une information confirmée par les sources.

Réorganisation des services de police et de la flotte municipale zurichoise

Dans un autre registre logistique et sécuritaire à Zurich, la police de la ville a annoncé la fermeture programmée de plusieurs postes de quartier, à l’instar de ceux d’Altstetten et de Höngg, effectifs dès le 1er novembre. Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’un plan d’ensemble visant à regrouper les forces de l’ordre au sein d’un nombre restreint de points d’attache d’ici à 2035, prévoyant de maintenir des centres opérationnels localisés à City — en lieu et place de l’actuel poste régional Urania —, dans le secteur Ouest sur le site Albis à Albisrieden, ainsi qu’au nord de la commune à Oerlikon près d’Airgate, tout en implantant le quartier général principal le long de la Förrlibuckstrasse dans le secteur 5.

Du côté des transports lacustres, la compagnie de navigation du lac de Zurich (ZSG) se voit contrainte de clore sa saison estivale de manière anticipée en raison d’un niveau d’eau anormalement bas. Cet étiage a notamment provoqué l’immobilisation temporaire du navire à passagers MS Helvetia, touché par le fond lors de son passage en chantier naval.