Une nouvelle étape commence dans le projet de réaménagement du terminal 5 du Port de Baie-Comeau. Le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) amorce mercredi une période d'information qui s’échelonnera jusqu’au début du mois d’août. Un projet « absolument nécessaire », selon la direction du port.

Selon la PDG du port, Karine Otis, le terminal actuel est désuet depuis les années 80. On a des installations qui ne permettent pas de recevoir de grandes quantités de vrac, lance-t-elle, en précisant qu’il s’agit d'une lacune identifiée depuis longtemps par plusieurs intervenants économiques et logistiques.

Selon une conseillère en communication pour le BAPE, Véronique Beaulieu, la démarche enclenchée est obligatoire pour les initiatives qui comportent un risque élevé pour l'environnement, comme celles qui incluent du dragage ou la construction d’un terminal portuaire.

Cette période d’information de 30 jours permet au BAPE de s'assurer que la population ou les groupes qui sont intéressés par le projet puissent être informés. Cette période inclut une séance d'information qui aura lieu le 21 juillet. Ce sera le moment où l'initiateur sera aussi présent pour présenter son projet et répondre aux questions des gens , explique-t-elle.

Le terminal multi-usagers, actuellement accessible au public, le restera, même si la réfection du terminal numéro 5 va de l'avant.

Photo : Corporation de gestion du port de Baie-Comeau

Les prochaines étapes à venir

Durant la période d'information, les citoyens et les groupes intéressés peuvent formuler une demande à la ministre de l'Environnement s'ils considèrent que le projet nécessite une consultation publique.

Karine Otis ne s'attend pas à de grandes surprises, puisque le Port consulte déjà régulièrement la population sur le projet du terminal 5 depuis deux ans.

Les principales craintes exprimées durant les consultations sont liées aux impacts des bruits sous-marins sur les mammifères marins, indique-t-elle en entrevue sur les ondes de Bonjour la Côte.

La PDG explique que le projet a été revu afin de réduire la taille des navires que le port pourra accueillir, et ce, pour des raisons de sécurité et d'économies de coûts. Elle précise que le port est un endroit qui est déjà agité et que le quai brise-lames permet de couper une partie du bruit sous-marin.

La période d’information du BAPE s’étendra jusqu’au 7 août. La directrice souhaite obtenir un décret du ministère de l’Environnement d’ici la fin de l’année afin de pouvoir débuter les travaux du terminal en juin 2027.

Un entrepôt qui sera construit d’ici 2027

La direction du port souhaite aussi aller de l’avant avec le projet de construction d’un centre de transbordement, soit un entrepôt pour la marchandise, dès cet été.

Que le projet de terminal se fasse ou pas, il y a un entrepôt qui va voir le jour d’ici la fin de l’année.

Les autorités portuaires souhaitent donc augmenter leur capacité d'entreposage des marchandises en vrac. On parle d’un bâtiment d’une superficie approximative de 45 000 pieds carrés, explique la PDG, qui précise que ce projet particulier n’est pas soumis à la procédure du BAPE.

À partir d'une entrevue de Bis Petitpas à Bonjour la Côte