La prison a toujours offert un formidable « terrain de jeu » aux séries. Côté anglo-saxon, on se souvient de la cultissime Oz, de Prison Break, Orange Is the New Black, The Night Of, Black Bird… La France l’a abordée en déclinant le film Un prophète ou encore avec Zonz, incursion drôle, pop et émouvante dans un établissement pénitentiaire pour adolescents. John Wax a eu l’idée, originale, d’en faire le lieu d’une comédie de bureau en la racontant par le prisme du personnel. Et sur le mode du docu-fiction qui avait fait ses preuves dans le long-métrage Tout simplement noir (2020), coréalisé avec Jean-Pascal Zadi. Ce dernier vait obtenu le César du meilleur jeune espoir masculin pour son rôle dans le film.

« Surveillant !, c’est d’abord l’histoire d’une mère qui a raté l’éducation de son fils et va essayer de réussir sa réinsertion », insiste l’auteur-réalisateur. Cette directrice d’établissement d’une bienveillance rare, extrêmement maternante avec les détenus (incarnée avec…