Même si les autorités publiques constatent une baisse des décès suspectés par surdose en Abitibi-Témiscamingue, les travailleurs de rue appellent à la nuance. Selon eux, le recul des opioïdes s'explique par une évolution des habitudes de consommation, alors que d'autres substances comportent leurs propres risques pour la santé.

À l'approche de la Journée de sensibilisation aux surdoses, Santé Québec Abitibi-Témiscamingue dénombrait récemment huit décès suspectés d'avoir été causés par une surdose depuis le début de l'année 2026, contre 13 à pareille date l'an dernier.

Après révision, ce sont finalement 11 décès par surdose qui ont été officiellement confirmés dans la région pour l'ensemble de 2025.

Une mode vieillissante

Sur le terrain, ce recul ne surprend pas le travailleur de rue Hubert Collard, qui sillonne les artères de Rouyn-Noranda depuis maintenant cinq ans.

Ce qui m’aurait surpris, c’est qu’il y ait une très grande augmentation ou bien aucun cas rapporté. Les surdoses sont surtout liées aux opioïdes, qui se veulent une mode vieillissante de consommation dans la région. C’est maintenant normal que le chiffre descende.

L'intervenant observe notamment que les plus jeunes usagers se tournent davantage vers d'autres substances, comme les méthamphétamines.

Hubert Collard rappelle également que les données officielles ne reflètent qu'une partie de la réalité terrain.

Les surdoses rapportées sont des surdoses suspectées. Ce n’est pas sûr que les personnes soient décédées de ça et, probablement, qu’il y en a même plus. Un décès à la suite de complications, comme une crise de cœur à 30 ans, ce n’est pas une surdose, mais ce n'est pas naturel non plus, nuance-t-il.

Prévention et présence sur le terrain

Sur le terrain, les intervenants réitèrent l'importance des mesures de prévention. Comme les pharmacies, les travailleurs de rue distribuent gratuitement des trousses de naloxone et rappellent les consignes de base : ne jamais consommer seul, tester les nouvelles substances à très petite dose et privilégier un endroit sécuritaire avec des personnes de confiance.

La région compte désormais des travailleurs de rue dans chaque MRC, dont deux à Rouyn-Noranda et trois à Val-d'Or, ce qui représente une légère hausse des effectifs.

Chaque travailleur a une rue qui lui ressemble, signale Hubert Collard. On n’a pas de dossiers précis qu’on peut transférer à nos collègues. On crée des liens. Ça ne se transfère pas.