Après avoir terminé mes études de médecine, j’ai pris deux semaines de congé avant de commencer mon internat en obstétrique et gynécologie. Avec le recul, j’aurais aimé passer ces semaines à faire quelque chose de plus mémorable qu’à étudier et à regarder le planning des gardes de juin. Mon program de formation était petit, seulement quatre internes par an, ce qui signifiait que nous étions de garde tous les deux ou trois soirs, à moins que quelqu’un ne soit en vacances, et dans ce cas, nous vivions pratiquement à l’hôpital. En tant qu’internes, nous travaillions des heures épuisantes ; je me souviens être allée travailler à 3 heures du matin et être repartie à 20 heures le lendemain. Les internes de première année n’étaient pas autorisés à dormir du tout les nuits de garde,et de toute façon,il n’y avait pas le temps pour cela. Nous assurions le service des urgences, la salle de travail et d’accouchement, et la clinique de triage obstétrical dans une ville métropolitaine très fréquentée de Floride. Il y avait constamment des urgences : des femmes avec des saignements utérins, une détresse fœtale pendant l’accouchement, une grossesse triple avec travail prématuré. Je me souviens d’un cas déchirant où une future mère, enceinte de 32 semaines de son premier enfant, s’est présentée avec des inquiétudes car elle n’avait pas senti son bébé bouger depuis plus de 24 heures. Nous avons diagnostiqué une mort fœtale in utero et la mère a dû accoucher de son bébé décédé.

Quand on se lance dans la médecine, on s’attend à vivre des moments difficiles avec les patients, les familles et les collègues.On sait que la charge de travail est intense et que la quantité d’informations à assimiler augmente chaque jour et exige des efforts surhumains pour être gérée. nous contractons des prêts de centaines de milliers de dollars qu’il faut 20 à 30 ans pour rembourser, tout en gagnant de très bas salaires pendant la formation. Et la formation peut être brutale : manque de sommeil, stress élevé et enjeux de vie ou de mort sont des compagnons constants.

Il est intéressant de noter que mon année d’internat a été l’année où les programmes d’internat ont été tenus par la réglementation de mettre en œuvre la « règle des 80 heures ». cette règle signifiait que les internes étaient limités à ne travailler que 80 heures par semaine. Imaginez ma surprise quand j’ai travaillé 110 heures ou plus chaque semaine et que mon programme de formation m’a obligé à signer un formulaire attestant que ces 110 heures n’étaient en réalité que 80.

Que montrent les recherches ?

Les données examinées par les Centres de contrôle et de prévention des maladies, dans leur rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité du 3 novembre 2023, ont révélé que les travailleurs de la santé en 2022 souffraient davantage d’épuisement professionnel, de dépression et même de suicide par rapport à 2018. Les statistiques montrent que l’épuisement professionnel entre 2018 et 2022 est passé de 11,6 % à 19 % et que les travailleurs de la santé ont signalé 4,5 jours de mauvaise santé mentale par mois,contre 3,3 jours de mauvaise santé mentale par mois en 2018.

Le mois de mai est le mois de la sensibilisation à la santé mentale et il suit de près l’anniversaire du suicide de Lorna Breen en avril 2020. Cette année marque les cinq ans depuis que la médecin urgentiste,exerçant à New York au début de la pandémie de COVID,aux prises avec des problèmes de santé mentale,a finalement mis fin à ses jours. Depuis sa mort, sa famille a fait pression pour une réforme des réglementations en matière de santé mentale, travaillant à modifier les lois qui ont constitué des obstacles pour les travailleurs de la santé à obtenir un traitement et un soutien en matière de santé mentale. Corey Feist, son beau-frère, fait écho au sentiment dans ce monde post-COVID que même le simple fait d’avoir une conversation sur la santé mentale des travailleurs de la santé est révolutionnaire.

Les médecins encore en formation sont également confrontés à des risques de suicide plus élevés. En fait,le suicide est la deuxième cause de décès chez les internes en formation aux États-Unis,le risque étant plus élevé au début de la formation. Les infirmières ont également des taux de suicide élevés. Avant et pendant la pandémie de COVID, les infirmières avaient un taux de suicide deux fois plus élevé que la population générale, atteignant 41 % de plus que la population générale en 2019. Des études plus récentes montrent que les infirmières, les techniciens de la santé et les travailleurs de soutien en santé comportementale avaient tous des taux de suicide plus élevés que leurs homologues de la population générale.

Les infirmières ont été particulièrement touchées par la pandémie de COVID. Elles étaient en première ligne, et souvent aux derniers moments sombres avec des patients qui n’étaient pas autorisés à recevoir la visite de leur famille. J’ai récemment soigné une infirmière qui travaillait dans les unités de soins intensifs d’un hôpital de New York pendant la pandémie de COVID. Elle avait eu un flashback pendant un quart de travail dans un service de médecine il y a quelques mois, déclenché par des alarmes qui se déclenchaient sur un patient gravement malade.Personne ne lui avait jamais diagnostiqué de SSPT et elle s’automédicamentait avec de l’alcool lorsqu’elle est venue me demander de l’aide. en se remémorant son expérience de la COVID, elle m’a dit : « C’était la mort tous les jours, parfois toutes les heures. »

Que pouvons-nous faire ?

Des études récentes indiquent qu’il y a de bonnes choses que nous pouvons préconiser pour réduire les fardeaux de santé mentale sur les travailleurs de la santé. Il s’agit notamment d’horaires de travail humains et d’un accès plus facile aux soins de santé mentale.

Réduire la stigmatisation associée à la demande d’aide peut également jouer un rôle énorme dans le changement du récit : La Fondation Lorna Breen a joué un rôle déterminant en amenant plus de 30 conseils d’État chargés de l’octroi de licences et de l’accréditation à supprimer des demandes de license les questions sur les diagnostics ou les traitements de santé mentale antérieurs. Il a été démontré que ces questions ont un impact négatif sur les travailleurs de la santé qui recherchent un traitement de santé mentale par crainte de perdre leur permis et leurs moyens de subsistance.

D’autres interventions comprennent des salaires décents pour les internes qui sont souvent confrontés à d’énormes fardeaux financiers liés aux prêts et au soutien de la direction médicale. Il est intéressant de noter que, dans le cadre de l’étude du CDC réalisée en 2023, si le travailleur de la santé ressentait la confiance de sa direction ainsi que le temps et l’aide nécessaires pour effectuer son travail, l’épuisement professionnel était moins élevé.

Au cours de mon troisième mois de formation en obstétrique-gynécologie, j’ai approché mon chef de clinique pour lui dire que j’étais épuisée, déprimée et que j’envisageais de quitter le domaine. Elle m’a exhortée à persévérer, me disant que les choses finiraient par s’améliorer. J’ai partagé le fait que je m’étais endormie au volant sur l’autoroute en rentrant chez moi après un quart de travail de 40 heures et que lorsque mes parents m’avaient rendu visite le week-end précédent, je n’avais pu passer que 90 minutes avec eux en raison du planning des gardes et du travail. On venait de diagnostiquer une grave maladie cardiaque à mon père et je sentais que chaque moment passé avec lui était précieux. M’écoutant, aussi empathique que je pense qu’elle pouvait l’être, elle a sorti son bloc d’ordonnances et a écrit une ordonnance pour 30 jours d’Effexor, un antidépresseur. « N’abandonne pas avant notre visite de licence avec l’ACGME le mois prochain », a-t-elle plaidé.

J’ai quitté l’obstétrique-gynécologie le mois suivant et j’ai pris six semaines de congé. J’avais l’impression de devoir demander pardon à tous ceux que je pensais décevoir. Heureusement, mon mentor, un psychiatre, m’a rappelé que c’était ma vie et que je méritais de défendre quelque chose de mieux pour moi-même. Il m’a encouragée à entrer dans un internat de psychiatrie hors cycle,où j’ai prospéré. J’aide maintenant d’autres professionnels de la santé, des médecins, des infirmières et même des professionnels non médicaux, tels que des avocats, à guérir des troubles mentaux et des troubles liés à la dépendance.Être médecin est un immense privilège et je ne l’ai jamais pris pour acquis. Mais quand je regarde en arrière,je me considère comme l’une des chanceuses.

Le domaine de la santé traverse une crise silencieuse : la santé mentale des professionnels de la santé est en péril. Ce texte explore les défis rencontrés par les médecins, les infirmières et autres professionnels de la santé, mettant en lumière l’épuisement professionnel, la dépression et le risque accru de suicide.

Témoignage d’une ancienne interne

La vie d’un interne en médecine est exigeante. Les longues heures de travail, le manque de sommeil et le stress constant sont la norme. L’auteure partage son expérience personnelle en tant qu’interne en obstétrique-gynécologie, où elle a été confrontée à des heures de travail exténuantes et à des situations émotionnellement difficiles. Malgré la mise en place de la “règle des 80 heures”, les internes étaient souvent contraints de travailler bien plus, tout en falsifiant les documents.

Que montrent les recherches ?

Les données de 2022 révèlent une augmentation significative de l’épuisement professionnel, de la dépression et des suicides chez les professionnels de la santé par rapport à 2018.

Épuisement professionnel : Augmentation de 11,6 % à 19 %.

Mauvaise santé mentale : 4,5 jours par mois en 2022 contre 3,3 jours en 2018.

Le mois de mai est le mois de la sensibilisation à la santé mentale, rappellant le suicide tragique de la Dre Lorna Breen. Les internes et les infirmières sont particulièrement vulnérables.

Que pouvons-nous faire ?

Il est impératif d’agir pour améliorer la santé mentale des professionnels de la santé.

Voici quelques solutions :

Horaires de travail humains

Accès plus facile aux soins de santé mentale

Réduire la stigmatisation : La suppression des questions sur les antécédents de santé mentale dans les demandes de license.

Salaires décents pour les internes.

* Soutien de la direction : La confiance et le soutien de la direction réduisent l’épuisement professionnel.

L’auteure a quitté son internat initial en obstétrique-gynécologie après avoir reconnu son épuisement professionnel et sa détérioration de sa santé mentale. Elle a trouvé une issue en intégrant un internat en psychiatrie, où elle a prospéré et aide désormais d’autres professionnels de la santé.

FAQ

Qu’est-ce qui cause l’épuisement professionnel chez les professionnels de la santé ?

De longues heures de travail, le manque de sommeil, le stress élevé et les enjeux de vie ou de mort.

Quels sont les risques liés à la santé mentale chez les internes ?

Le suicide est la deuxième cause de décès chez les internes.

Quelles mesures peuvent être prises pour améliorer la santé mentale des professionnels de la santé ?

Horaires de travail plus humains, accès aux soins de santé mentale, réduction de la stigmatisation et soutien de la direction.

Related