Triangle amoureux, rapports de force, jalousie, misogynie, trahison... Les séries destinées aux adolescents et aux jeunes adultes multiplient depuis longtemps les représentations de relations amoureuses toxiques. Ces derniers temps, le succès rencontré par des œuvres comme Off Campus (2026), Heated Rivalry (2025) ou Heartstopper (2022) confirment qu’un changement est (enfin) nécessaire. Beaucoup voient dans ces nouveaux récits amoureux une véritable « bouffée d’air frais ».

« Je l'ai regardé deux fois en trois jours, j'étais accro », confie Oriane, 25 ans. Avec 36 millions de vues en 12 jours à peine, la série américaine Off Campus, adaptation d’une saga littéraire du même nom, a rapidement enflammé la toile depuis la sortie de la saison 1 en mai sur Prime Video. Hannah Wells, étudiante en musique, et Garrett Graham, capitaine de l’équipe de hockey de la fac, font semblant d’être en couple avant de tomber amoureux. Un scénario au départ on ne peut plus banal, mais qui se distingue rapidement par une relation fondée sur la bienveillance, le consentement et la communication.

De quoi faire envie aux femmes de tous âges : « Au-delà du jeune public, le personnage a aussi suscité une vraie passion chez les femmes de 30, 40 ans et plus : c’est l’homme qu’elles n’ont pas eu l’occasion de connaître », développe la professeure de philosophie à l’université Paris 1-Panthéon-Sorbonne. « J’aurais préféré grandir avec ce type d’exemple. Ça m’aurait sûrement permis de ne pas fantasmer les histoires d’amour où le bad boy est adouci, où l’on cherche son grand cœur derrière un comportement problématique », assure de son côté Oriane après avoir visionné la série.

Encore avant, Heartstopper raconte l’histoire de Charlie et Nick, deux lycéens qui tombent amoureux alors qu’ils apprennent à assumer leur orientation sexuelle. Le succès de la série dépasse largement les écrans : après son lancement en 2022, les ventes hebdomadaires des livres de la saga éponyme ont bondi de 1 700 % aux États-Unis, tandis que la première saison s'est hissée dans le top 10 de Netflix dans 54 pays.

Sur Reddit, un internaute saluait ainsi le fait de « voir la romance queer représentée comme n’importe quelle autre romance adolescente, sans le drama des séries pour ados ». « Avant, on ne considérait pas que ça valait la peine d’être présenté : une relation gentille, “plan-plan”, ce n’est pas forcément un bon objet de fiction », explique Sandra Laugier. Et cette dernière de poursuivre : « Ces histoires permettent de faire comprendre qu'on doit exiger des relations plus égalitaires et non violentes, sans la souffrance, l'humiliation, l'attente, l'indifférence… tout ce qui fait généralement les intrigues romantiques. »

Ces fictions peuvent aussi avoir leur revers : celui du « blues » post-série. Chez certaines spectatrices, il y a la crainte de ne jamais rencontrer dans la vie réelle un partenaire comme Garrett Graham. Après avoir visionné la série, « l’amour comme dans Off Campus est-il vraiment possible dans la vraie vie ? », s'interroge une internaute. Même chose chez certains hommes gays, qui peuvent se reconnaître dans les histoires de Shane et Ilya ou de Nick et Charlie tout en regrettant de ne pas avoir connu, à leur propre adolescence, ce type de relation ou de personnage sur le petit écran. L’un d’eux conclut sa critique sur Reddit avec nostalgie : « Une grande partie de moi se demande comment ma vie aurait été si j'avais eu cette représentation à 17 ans. »

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