Le vol était très attendu, mais il n’a pas eu lieu. SpaceX a finalement reporté le décollage de la dernière version de sa fusée géante Starship après une tentative marquée par de nombreuses interruptions et reprises du compte à rebours, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête de l’article.

Les enjeux sont importants pour l’entreprise d’Elon Musk, qui fera voler Starship pour la 12e fois, sept mois après son dernier lancement. Du haut de ses 124 mètres, le modèle actuel est légèrement plus grand que le précédent et l’entreprise a à cœur de démontrer les améliorations apportées à la fusée lors du vol, après avoir rendu public son dossier d’introduction en Bourse (IPO).

Les ingénieurs n’étaient pas en mesure de résoudre à temps des problèmes de dernière minute, a déclaré le porte-parole de SpaceX, Dan Huot, sans donner davantage de détails sur les obstacles en question.

« Nouvelle fusée, nouvelle rampe de lancement : nous en apprenons beaucoup sur ces systèmes au fur et à mesure que nous les utilisons pour la première fois, et nous ne sommes tout simplement pas en mesure de résoudre tous ces problèmes dans les dernières secondes avant le lancement », a-t-il indiqué dans une retransmission de l’événement diffusée sur les réseaux sociaux.

Dans un tweet, Elon Musk a par la suite précisé la raison de ce report : « La goupille hydraulique qui maintient le bras de la tour en place ne s’est pas rétractée ». Il annonce également un prochain décollage pourra avoir lieu le lendemain, si le problème « peut être réglé dans la nuit ».

L’introduction en Bourse dans le viseur

Ce vol d’essai tombe à un moment crucial pour SpaceX : Elon Musk prépare sa retentissante entrée en Bourse, annoncée pour mi-juin. Dans des documents publiés par le gendarme boursier américain (SEC), l’entreprise a pour la première fois levé le voile sur ses comptes.

L’un des documents publié mercredi révèle également l’existence de deux plans de rémunération massifs, qui pourraient augmenter la fortune de l’entrepreneur d’origine sud-africaine de plus de 130 milliards de dollars au minimum.

Parmi les conditions à remplir pour bénéficier de l’intégralité du plan, l’établissement d’une colonie sur Mars avec au moins un million d’habitants. Mais avant d’en arriver là, Elon Musk doit d’abord réussir à faire voler une version modifiée de la fusée Starship qui doit servir à terme d’alunisseur pour la Nasa.