SpaceX a lancé avec succès une nouvelle cargaison de 27 satellites Starlink depuis la base de Vandenberg, en Californie. Le lanceur Falcon 9 a placé la constellation en orbite terrestre basse le 19 septembre 2026, tandis que l’entreprise poursuit un rythme de missions soutenu malgré des ajustements techniques sur d’autres programmes.

Starlink Mission

Le vol, répertorié sous l’appellation Starlink Mission, a emporté 27 satellites de communication vers l’orbite terrestre basse. Une fusée Falcon 9 transportant 27 appareils Starlink a décollé de la base de la Force spatiale de Vandenberg, en Californie, aujourd’hui à 21 h 47 EDT (6 h 47 heure locale ; 0147 GMT le 20 septembre). La page des lancements officiels de SpaceX répertorie la mission sous le nom de « Starlink Mission » et indique une date cible au 19 septembre 2026 depuis le complexe de lancement Space Launch Complex 4E à Vandenberg, en Californie. Les sites publics de suivi des vols et d’observation des lancements répertorient la mission sous le nom de Starlink Groupe 15-27, un lot de 27 satellites V2 transportés par un Falcon 9 depuis le SLC-4E, avec des heures de lancement prévues dans une fenêtre en soirée. Cette mission s’inscrit dans la stratégie de déploiement continu menée par l’entreprise américaine. Selon les données partagées par Spaceflight Now, le tir a eu lieu depuis le complexe de lancement SLC-4 East à 18 h 47 PDT (21 h 47 EDT), et les notes précisent que les horaires sont sujets à changement en fonction des contraintes météorologiques et de la base de lancement. La trajectoire sud-est a permis à la fusée de longer la côte californienne, offrant un spectacle visible pour de nombreux habitants de la région. Le vol 1093 et la récupération de l’étage en mer

Of Course I Still Love You

Le premier étage du lanceur, identifié comme le booster 1093, a accompli sa 17e mission spatiale. Auparavant, ce même élément avait soutenu des lancements pour l’Agence de développement spatial de la Force spatiale américaine (SDA), Transporter-16, et 13 lots de satellites Starlink. Environ 8,5 minutes après le décollage, le propulseur est redescendu pour se poser sur le navire-drone qui s’appelle « Of Course I Still Love You », stationné dans l’océan Pacifique. Il s’agissait du 225e atterrissage sur ce navire et du 662e atterrissage de propulseur Falcon à ce jour. De son côté, l’étage supérieur a poursuivi son ascension pour larguer les 27 satellites Starlink V2 Mini Optimized environ 62 minutes après le départ. Ces engins rejoignent une constellation qui compte déjà plus de 11 100 satellites actifs, selon les observations de l’astrophysicien et satellite tracker Jonathan McDowell. Un rythme de lancements industriel soutenu en 2026

Photo: timesofoman.com

Falcon 9

L’ampleur des opérations spatiales de l’entreprise s’illustre à travers les chiffres de l’année en cours. Le tir du 19 septembre constitue la 107e mission d’une fusée Falcon 9 pour l’année 2026, dont 81 vols consacrés exclusivement à l’extension du réseau internet global. Bien que ces statistiques témoignent d’une activité industrielle considérable, elles ne reflètent pas tout à fait le record de 2025 : l’année dernière, le Falcon 9 a volé 165 fois, et 122 de ces vols étaient des missions Starlink. Si SpaceX maintient ses rythmes actuels cette année, 2026 connaîtra un total de 149 lancements de Falcon 9, dont 113 seront des vols Starlink. Parallèlement à ces opérations, un autre jalon de l’entreprise est attendu avec le Starship, ce mardi 22 septembre 2026, SpaceX tentera pour la première fois de placer la gigantesque fusée Starship en orbite. Sous réserve d’approbation réglementaire, le décollage aura lieu depuis le pas de tir de Starbase, au Texas, à 7 h 15 heure locale (14 h 15 heure de Paris). Le véhicule spatial aura pour mission de déployer 26 satellites de nouvelle génération, après quoi l’étage supérieur Starship atteindra une altitude d’environ 275 km et effectuera six orbites autour de la Terre avant de terminer sa mission, qui durera environ 10 heures.

Photo: 01net.com