Tom Dolan a remporté la première étape ce jeudi matin à Vigo. Thomas Campion

Toujours aux avant-postes, l’Irlandais Tom Dolan (Kingspan) a remporté la première étape de La Solitaire du Figaro Paprec, ce jeudi matin à Vigo (Espagne) avec un temps de course de 3 jours 20 heures 38 minutes et 12 secondes pour boucler le parcours théorique de 610 milles. En pratique, il a parcouru 661.27 milles à la vitesse moyenne de 7.16 nœuds.

Après avoir été l’un des acteurs principaux de ce premier acte entre Perros-Guirec et Vigo, Tom Dolan retrouve la joie de la victoire Dans les premières lueurs du jour, à quelques encablures des côtes espagnoles, l’Irlandais a coupé la ligne au large du cap Finisterre à 6h51 heure française.

J’avais un peu peur de retourner à Vigo et là, c’est terminé. Je peux y revenir en vacances maintenant Passer la publicité

Vainqueur en 2024, c’est ici même, à Vigo, qu’il avait l’année dernière annoncé son abandon à la suite d’une blessure au poignet. Il prend, deux ans plus tard, une magnifique revanche. «J’étais vraiment au fond du gouffre l’année dernière, contraint à l’abandon et, en plus, ce n’était pas un moment facile. Donc j’avais un peu peur de retourner à Vigo et là, les points sont à zéro, c’est terminé. Vigo, je peux y revenir en vacances maintenant», s’est amusé le skipper.

Avant de raconter son étape. «Je me sentais plutôt bien sur cette étape et sur la fin de la course. Ce sont toujours des moments agréables surtout quand tu arrives à prendre la petite risée et partir par-devant. J’avais anticipé le coup d’avoir plus de vent au nord quand nous étions tous ensemble, mais après ça, je ne pensais pas que ça allait partir comme ça. C’est un moment très agréable, il faut les savourer c’est vrai que c’est plus difficile pour les autres, c’était stressant maintenant, car j’avais toujours peur que les petits compagnons reviennent sur moi ».

37 minutes d’avance sur Loïc Berrehar

«Je ne sais pas ce qui est le plus difficile à gérer, la tempête c’est un peu bizarre, on est dans notre grotte pendant trois mais je pense que le calme, tu peux perdre beaucoup de temps, ça peut coûter des heures c’est probablement ça qui me fait le plus peur. Bref je suis hyperheureux d’avoir remporté cette première étape, il va vite falloir se reconcentrer sur la prochaine qui va arriver très vite. Étudier la météo, se reposer et se remettre dans la course ça va être le programme des prochains jours.»

L’Irlandais, avant jury, devance Loïc Berrehar (Banque Populaire ) de 37 minutes et 3 secondes. Paul Morvan (Foricher - French Touch) prend la 3e place à 40 minutes et 54 secondes.

Parcours raccourci

Les concurrents devaient initialement terminer leur parcours au large de Vigo (Espagne), première escale de cette 56e Solitaire, mais en raison d’un vent «particulièrement faible» le long des côtes, la marque d’arrivée a été déplacée plus au nord mercredi soir.

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Les participants ont reçu les consignes de rallier le port espagnol au moteur dans la foulée pour pouvoir se reposer suffisamment avant le départ dimanche de la deuxième des trois étapes, en direction de Pornichet (Loire-Atlantique).